로스앤젤레스 – 3위 UCLA는 미네소타에서 돌아오는 길에 여행 문제를 겪었습니다. Bruins 부부가 공항에 도착했을 때 조종사는 몸이 아팠습니다. 지연으로 인해 일행은 호텔로 돌아와 3시간 동안 잠을 자고 오전 5시에 웨스트우드로 비행 계획을 재개했습니다.
Charlisse Leger-Walker는 금요일 아침 Big Ten 토너먼트를 마치고 날씨가 좋지 않은 가운데 일어났습니다. 대학원생 가드는 연습을 하지 않았고 팀에서 지급한 파란색 스웨트셔츠를 입고 코리 클로즈 코치가 자신의 수준에 비해 “강하지 않다”고 간주한 루틴을 따르는 것을 옆에서 지켜보았습니다.
전방십자인대(ACL) 부상에서 회복하는 동안 2024~2025시즌을 쉬었던 레거-워커는 “항상 옆에서 뭔가를 배우고 있다고 생각한다”고 말했다. “그리고 그것이 제가 갖고 있는 느낌이고, 이 팀 전체가 진실을 가지고 있습니다.”
Barking의 명령에 따라 Leger-Walker는 Close가 전 워싱턴 주 이적이라고 불렀던 선수 코치처럼 아이디어와 조언을 공유했습니다. 그리고 일요일 오후, 경기 시간이 되자 브루인스 팀에는 조종사가 없었습니다.
Leger-Walker는 UCLA(17-1, 7-0 Big Ten)를 17득점, 9리바운드, 8어시스트를 합쳐 컨퍼런스 4위 팀의 도전을 받지 않은 더블 더블에 가까운 노력으로 12번 메릴랜드를 상대로 97-67 승리를 거두었습니다.
2쿼터 동안 Close는 잠시 휴식을 취하기 위해 Leger-Walker를 사이드라인으로 데려왔습니다. 다음 30초 동안 Bruins는 두 번의 턴오버(졸업 가드 Gianna Kneepkens의 파울과 공격 파울)를 범했고 Close는 재빨리 Leger-Walker를 코트로 불러냈습니다.
뉴질랜드 국가대표 가드는 같은 시즌 하프타임에 13득점을 기록했습니다. 이는 아크 너머에서 8개의 룩 중 4개의 룩을 무너뜨린 것입니다. 이는 게임에 참가한 Kneepkens가 3점 범위에서 45.8%의 클립을 슛한 것과 유사합니다.
클로즈는 이번 주 초에 2경기 출장 동안 그의 팀의 공격력이 부족했지만 전체적인 재능으로 인해 UCLA가 여전히 두 자릿수 득점과 승리 방법을 찾고 있다고 말했습니다.
UCLA의 15년차 감독은 1쿼터 후반 선임 라인배커 안젤라 두갈릭이 공을 바깥쪽으로 던지고 다음 공격 라인에서 스크린 이동을 요청받은 후 팀이 18-13으로 앞서도록 소리쳤습니다.
“우리 뭐하는 거야?” 클로즈는 일요일에 16번 이상 공을 돌린 브루인스에게 말했습니다. “같은 페이지에 가십시오.”
Pauley Pavilion에서 열린 메릴랜드(17-3, 5-3)를 상대로 엉성한 점유에도 불구하고 UCLA는 46대 24의 리바운드 기회와 팀 전체 필드 성공률 63%(원거리 56.3%)로 리드를 연장했습니다. 마침내 UCLA는 크루즈 컨트롤을 열었습니다. Bruins는 3쿼터에서 Terrapins를 14점 차로 앞지르며 11연승과 9번째 Quad-1 승리를 거두었습니다. 이는 전국 최다 기록입니다.
클로즈는 “결론은 우리가 승리를 거뒀다는 것”이라고 말했다. “그리고 그것은 아주 좋은 메릴랜드 팀을 상대로 한 것입니다.”
UCLA의 노력이 고스란히 드러났습니다. 2쿼터에서 Bruins의 득점을 시작하기 위해 수석 가드 Kiki Rice는 페인트에서 근육을 구부려 옆으로 누웠고 차례로 Terrapins 가드 Oluchi Okananwa의 돌진 시도를 그렸습니다. 전반전에만 Kneepkens는 6개의 공을 놓치며 게임을 유지하거나 복귀를 보장하려고 노력했습니다.
Kneepkens는 “내 생각에 이 프로그램에서 우리는 어느 정도 구축된 것 같습니다. 우리의 기반은 연극에 있고 더 많은 소유물을 확보하는 것입니다.”라고 말했습니다.
UCLA는 메릴랜드를 견목 양쪽 끝으로 접지했습니다. 시니어 센터 로렌 베츠(Lauren Betts)가 후반전 대부분을 벤치에서 보냈고 자신의 이름에 4개의 파울을 범했다는 사실이나 라이스가 단 8점을 득점했다는 사실은 중요하지 않았습니다.
Bruins에는 Leger-Walker가있었습니다. 최후의 노력을 마무리하기 위해 그녀는 수석 가드 Gabriela Jaquez의 어깨 너머 레이업인 Harlem Globetrotters의 레이업을 빼내 UCLA에 86-58 이점을 제공했습니다.
방금 (자케스가) 약한 코너에서 컷을 하는 걸 봤는데, 눈이 마주치자마자 우리는 잠시 헤어졌다”고 레거-워커는 말했다. “아주 나쁜 플레이가 될 수도 있고, 아주 좋은 플레이가 될 수도 있었다.”
종종 Leger-Walker를 팀의 “펄스”라고 불렀던 Close는 전시된 속임수가 그의 학생이 UCLA에서 어떤 선수가 되었는지를 강조한다고 느꼈습니다.
클로즈는 “내가 매일 보는 것을 아직도 많은 사람들이 본다”고 말했다. “그리고 나는 그가 힘을 얻었으면 좋겠고 그는 이미 그것을 얻었습니다.”
Kneepkens는 16득점으로 경기를 마쳤고 Jaquez는 일요일 필드에서 10/13 슈팅에서 22득점으로 팀을 이끌었습니다.

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