트럼프는 반발하고 있지만 미국의 석유 대기업 엑슨모빌은 베네수엘라의 선택권을 열어두고 있다.

엑슨모빌은 베네수엘라의 석유 부문에 재진입할 가능성이 여전히 열려 있으며, 도널드 트럼프 미국 대통령이 베네수엘라의 퇴출을 막겠다고 “결심”했다고 질책했음에도 불구하고 몇 주 안에 기술 조사팀을 베네수엘라에 파견할 준비가 되어 있다고 밝혔습니다.

회사 정책에 정통한 소식통에 따르면, 엑슨 경영진은 트럼프의 발언에 놀랐다. 이 발언은 엑슨 CEO 대런 우즈가 백악관에서 다른 석유 최고 경영진들과 함께 대통령을 만난 지 불과 며칠 만에 나왔다.

그 회의에서 우즈는 법적 변화, 외국인 투자에 대한 강력한 보호, 계약의 신성성 강화 없이는 베네수엘라가 본질적으로 “은행 불가능”하다고 경고했습니다. 트럼프는 나중에 에어포스원에 탑승한 기자들에게 엑슨의 반응이 마음에 들지 않는다며 회사가 이 문제에 대해 “좋은 태도를 취하고 있다”고 말했다.

대중의 경고에도 불구하고 엑슨은 베네수엘라의 대규모이지만 손상된 유전과 자산을 탐사하는 데 여전히 관심을 갖고 있습니다. 우즈는 엑손이 몇 주 안에 장비와 생산 능력을 검토하기 위해 기술팀을 보낼 수 있다고 트럼프에게 말했는데, 이는 회사가 장기적인 옵션을 열어두고 있음을 나타냅니다.

베네수엘라에 대한 새로운 관심은 미군이 밤새 깜짝 작전으로 니콜라스 마두로 전 대통령을 체포하고 축출한 이후에 나온 것입니다. 트럼프 행정부는 미국 석유 관리들이 베네수엘라의 석유 산업을 재건하기 위해 최대 1000억 달러를 투자하도록 강력히 압박했습니다.

Chevron은 현재 베네수엘라에서 유일한 미국 주요 통신업체입니다. 엑슨모빌과 코노코필립스는 고 휴고 차베스 대통령이 국가를 산업화한 이후 2000년대 중반에 퇴출되었습니다. 압수된 자산에 대한 국제 언론의 판결에 따라 두 회사 모두 총 130억 달러 이상의 빚을 지고 있습니다.

업계 전문가들은 베네수엘라의 몰수 이력, 정책 변동성 및 안보 우려와 결합된 이러한 미지급 부채가 카라카스의 정치적 회귀와 관계없이 엑손과 코노코필립스에게 주요 장애물로 남아 있다고 말합니다.

미국석유협회(American Petroleum Institute)의 마이크 소머스(Mike Sommers) 회장은 기업들이 더 많은 돈을 벌기 위해서는 강력한 근로자 보호, 명확한 법적 규칙, 확고한 계약 보장이 필요하다고 말했습니다. 그는 또한 베네수엘라의 자원 기반이 “거대”하고 “매우 중요한” 투자 기회를 제공하지만 유산 갈등은 복귀 기업에게 “큰 장애물”이 될 것이라고 말했습니다.

트럼프는 투자하려는 기업에 ‘완전한 보안’을 약속하면서 석유 경영진을 안심시키려고 노력했습니다. 그의 행정부는 또한 법원의 압류로부터 베네수엘라의 석유 수익을 보호하기 위한 행정 명령을 발표했으며 그러한 조치는 베네수엘라를 안정시키려는 미국의 노력을 약화시킬 수 있다고 말했습니다.

백악관은 경제적 측면에서 베네수엘라 정책의 틀을 잡았습니다. 트럼프 대통령은 유조선 나포, 베네수엘라 석유 판매 통제, 미국이 베네수엘라 석유 경제를 되살리는 데 중심 역할을 하겠다는 글로벌 마케팅 캠페인 감독 등을 언급했다.

그러나 엑슨에게 메시지는 조심스러우면서도 분명하다. 정치적 불안정이 세계 최대 석유 매장지 중 하나로 가는 길을 계속 막고 있다고 해도 서두르지도 않고 문을 닫지도 않을 것이다.