한 스타트업이 프리바이오틱스를 사용하여 구리 결핍을 줄이는 방법

지금으로부터 5년 후에는 데이터 센터부터 전기 자동차까지 모든 곳에 사용되는 필수 광물인 구리가 세계에서 고갈되기 시작할 수 있습니다. 아무런 변화가 없다면 세계는 심각한 위기에 직면할 수도 있다 2040년까지25%를 계속해서 제공해야 합니다.

오늘날 구리가 비싸 보인다면 몇 년만 기다리십시오.

수요가 계속 증가함에 따라 기업과 투자자는 이 분야에 돈을 쏟아부어 왔습니다. 예를 들어 AI 소금 출시 KoBold가 홍보되었습니다. 지난해 5억3700만달러 잠비아에서 발견된 구리 자원을 개발하기 위해.

그러나 오늘날의 구리 생산자들은 미생물의 도움으로 이 문제를 극복할 수 있습니다. 한 번의 시작, 전이금속 솔루션곤충의 활동성을 향상시키는 첨가제를 사용해 구리 생산량을 20~30% 늘릴 수 있는 방법을 찾았다고 합니다. 구리 채굴을 위한 프리바이오틱스라고 생각해보세요.

기술을 확장하기 위해 Transition Metal Solutions는 종자 자금으로 600만 달러를 모금했다고 TechCrunch에 말했습니다. 이번 라운드에는 Astor Management AG, Climate Capital, Dolby Family Ventures, Essential Capital, Juniper VC, Kayak Ventures, New Climate Ventures, Possible Ventures, SOSV 및 Understorey Ventures가 참여한 Transition Ventures가 주도했습니다.

작은 구리 입자는 소금에서 철을 추출하여 순수한 철로 정제하는 데 도움이 됩니다. 기업들은 미생물이 더 많은 구리를 흡수하도록 하기 위해 수년 동안 노력해 왔지만 Transition의 공동 창립자이자 CEO인 Sasha Milshteyn에 따르면 그들은 잘못된 길로 가고 있었습니다.

일반적으로 기업은 구리 생산 촉진에 도움이 되는 복잡성을 분리하거나 설계합니다. 그들은 많이 자라서 돌 더미에 부어 병원균이 유입되어 작용하기 시작합니다.

Milshteyn은 TechCrunch에 “그것은 잘 되지 않았습니다.”라고 말했습니다. “많은 경우 초기 상승을 본 다음 하락과 같거나 전혀 상승을 보지 못합니다.”

Milshteyn은 또 다른 문제는 병원체가 스스로 생산되지 않는다는 점이라고 의심합니다. 그림도 없이 별을 던지는 것과 같습니다. 미생물은 모든 사람이 각자의 역할을 갖고 있는 다양한 환경에 살고 있습니다. 한 가지 색상의 양을 늘리면 많은 일을 할 수 있습니다.

또 다른 문제는 우리가 수많은 곤충에 대한 이해의 표면만 긁었다는 것입니다. Milshteyn은 “이러한 것들에서 발견되는 소그룹을 살펴보면 종종 90% 이상이 이전에 본 적이 없는 것들입니다”라고 말했습니다.

산성 암석 더미라고 불리는 침출 더미의 내용물은 실험실에서 복제하기 어렵습니다. pH는 약 2로 낮고 점토와 기타 금속이 떠다니는데, 이 모든 것이 과학자들이 미생물 군집을 이해하는 데 사용하는 도구를 방해합니다.

“이 회사들이 한 모든 일은 사람들이 연구실에서 성장할 수 있는 작은 부분에 초점을 맞추었습니다.”라고 그는 말했습니다. “보통 5% 범위 내에서 늘릴 수 있습니다.”

따라서 Transition은 소수의 플레이어를 고립시키려는 대신 팀 전체를 개선하려고 노력하고 있습니다. 이 회사는 이미 광산 현장에서 발견되는 저가의 합성 물질을 사용합니다.

“우리의 초점은 단지 하나 또는 두 개의 브랜드를 개발하는 것이 아니라 사람들이 더 잘 일할 수 있도록 노력하는 것입니다”라고 그는 말했습니다. “우리는 이것을 연구실에서 본 적이 있습니다.”

Transition이 대리점에서 사용한 실험실 샘플에서 혁신가들은 암석에서 구리의 90%를 제거할 수 있었는데, 이는 기존 방법을 사용했을 때의 60%에서 증가한 수치입니다.

연구실 밖에서 Milshteyn은 에너지가 많이 떨어지지는 않더라도 약간 떨어질 것으로 예상합니다. 전통적인 더미는 광석에 포함된 구리의 약 30%~60%를 추출합니다. 그는 Transition이 이를 50%에서 70%, 어쩌면 그 이상까지 가져올 수 있다고 생각합니다.

각 광산에는 서로 다른 병원균 그룹이 있으므로 Transition은 예비 테스트를 기반으로 보충제를 개발할 계획입니다. 회사가 더 많은 정보를 수집함에 따라 Milshteyn은 결국 그와 그의 팀이 광산에 필요한 것이 무엇인지 예측할 수 있을 것이라고 생각합니다.

동일한 수준에서 회사의 프리바이오틱스는 시작하기 전에 구리 결핍을 퇴치할 수 있습니다. 하지만 먼저 Transition은 자사의 솔루션이 효과가 있다는 것을 광산업에 보여줄 필요가 있습니다. 회사는 광산 업계에 알려진 제3자 야금 기술 그룹과 협력할 계획입니다. Milshteyn은 “제3자 결과가 없으면 아무도 믿지 않을 것입니다.”라고 말했습니다. 종자 농장의 수입은 테스트 단계를 충당해야 합니다.

Transition이 실험실에서 작동함을 입증하면 수천 톤의 재료가 포함된 데모 스택에 지원을 적용할 것입니다. 운이 좋으면 전 세계 구리 광산에 기술을 수출하게 된다.

Milshteyn은 “우리는 자원의 65%를 기존 채굴에 남겨두고 있습니다”라고 말했습니다. “우리는 가능한 한 많이 얻을 수 있습니다.”

업데이트: 이 기사에서는 전환 보충제를 프리바이오틱스 대신 프로바이오틱스라고 언급했습니다.