스파이, 공습, 횃불… 미군이 베네수엘라 니콜라스 마두로를 추적하고 포로로 잡은 과정

나는 마치 텔레비전 쇼를 보는 것처럼 그것을 보았다. 그리고 그 속도와 폭력을 볼 수 있다면… 정말 놀라웠어요. 이 사람들이 한 놀라운 일이었죠.

도널드 트럼프 미국 대통령은 뉴욕에 도착해 마약과 무기 혐의로 기소될 베네수엘라 니콜라스 마두로 대통령을 체포하기 위한 군사작전인 ‘절대결단 작전’을 이렇게 표현했다.

절대 결의 작전(Operation Absolute Resolve)은 베네수엘라 대통령을 권력에서 축출하려는 음모에 연루된 사람들에게 항상 분명한 주요 목표가 있었던 몇 달 간의 캠페인의 극적인 정점입니다.

계획부터 실행, 추출까지 이 복잡하고 위험하며 대담한 작업이 어떻게 전개되었는지 살펴보겠습니다.

디자인 매개변수

마두로를 물리치는 과정은 쉽지 않을 것이다. 특히 베네수엘라의 수도 카라카스에 있는 미국 대사관이 폐쇄되어 미국인들에게 대사관 유니폼을 주지 않았기 때문에 이는 매우 복잡하고 위험한 임무가 될 것입니다.

에이 뉴욕 타임즈 보고서에 따르면 CIA 요원들은 니콜라스 마두로에 대한 정보를 수집하기 위해 지난해 8월 베네수엘라에 입국했다. 그들은 한 달 동안 카라카스를 돌아다니며 베네수엘라 대통령이 제공한 정보를 포함해 가능한 모든 정보를 수집했습니다.

유엔 의장 댄 케인(Dan Caine) 장군은 토요일 감시에 대해 이렇게 말했습니다. “우리는 모든 것을 추적하고 있었습니다. 마두로(Maduro)가 이동하는 방식, 사는 곳, 걷는 곳, 먹는 것, 입는 것, 애완동물은 무엇입니까?”

이 정보를 바탕으로 미국의 델타포스(Delta Force)를 포함한 미국 정예 부대는 마두로의 중무장된 기지를 공격하는 방법을 계획하고 연습하기 시작했습니다. 실제로 이를 위해 베네수엘라 대통령과 켄터키주 대통령의 집에서 빠른 속도로 금속 문을 여는 연습을 하는 모습을 사진으로 담았다.

케인에 따르면, 12월 초 미군은 절대 결의 작전(Operation Absolute Resolve)을 수행할 준비가 되어 있었습니다. 그러나 마두로가 한 곳에서 다른 곳으로 뛰어다니는 것은 미국에게 쉬운 일이 아니었습니다. 그들은 그가 저녁까지 어디에 머물 계획인지 항상 알지 못했습니다.

그러다가 마침내 크리스마스 전날 트럼프는 그 과정에 청신호를 켰습니다. 그런 다음 금요일 오후 10시 46분(동부 표준시), 플로리다 마라라고에서 쇼핑과 저녁 식사를 즐긴 후 미국 대통령은 “행운과 신의 속도”라는 최종 승인을 내렸습니다.

트럼프 대통령의 논평에 따르면 폭스뉴스, 마두로를 체포하는 과정은 “4일 전, 3일 전, 이틀 전에 이루어졌고 즉시 열렸습니다. 그리고 우리는 가라고 말했습니다.”

베네수엘라 야간작전

트럼프의 첫 행보에 뒤이은 것은 많은 사람들이 주목하는 전례 없는 임무였습니다.

B1 폭격기, F-35, F-18 전투기, 정찰기를 포함한 150대 이상의 미국 항공기가 이 지역 육지와 바다의 20개 장소에서 이륙했습니다. 미국 전투기는 헬리콥터와 지상군이 마두로 영지에 접근할 수 있도록 베네수엘라의 방공 시스템을 공격했습니다.

트럼프 대통령은 “우리가 경험한 일로 인해 카라카스의 불은 거의 꺼졌다”고 말했다. 소셜 미디어에 게시된 영상에는 도시 전역에서 폭발이 일어나는 모습이 담긴 것으로 나타났습니다. 미 우주군과 사이버사령부는 비행기가 접근해오자 작전을 위한 길을 여는 데 도움을 줬다.

Caine에 따르면 헬리콥터는 Maduro가 살았던 “목표 지역”에 도착했을 때 화재가 발생했습니다. 한 명은 맞았지만 계속 날아갔습니다.

오전 2시가 되기 직전에 폭발이 카라카스를 뒤흔들기 시작했습니다. 그리고 세계가 이것이 베네수엘라 목표물에 대한 광범위한 폭격 캠페인의 시작인지 궁금해하는 동안 미군은 임무의 마지막 부분인 마두로를 끌어내리기 위해 그 지역에 진입하기 시작했습니다.

파업이 시작된 직후 군대가 마두로의 영지에 도착했습니다. 트럼프는 마두로의 은신처를 카라카스 중심부에 있는 삼엄한 군사 ‘요새’로 묘사했다. 그는 “그들은 준비가 되어 있었고 우리를 기다리고 있었다”고 말했습니다.

그가 도착했을 때 미군은 총격을 가했지만 트럼프가 나중에 말했듯이 그들 중 누구도 사망하지 않았습니다. 트럼프 대통령은 “그들은 그냥 들어가서 총을 쏠 수 없는 곳, 즉 이런 이유로 그곳에 설치된 철문으로 들어갔다”고 말했다.

미국 대통령은 마두로와 그의 아내 실리아 플로레스가 이를 안전한 방으로 데려가려고 노력하고 있다고 덧붙였습니다. 미국 대통령은 “그는 들어가려고 했지만 너무 빨라서 들어갈 수 없었다”며 “우리는 금속에 들어갈 강력한 횃불을 준비했지만 필요하지 않았다”고 덧붙였다.

이제 밖으로 나갈 시간이었다.

마두로의 인도와 미국 땅 상륙

정보를 제공한 케인 장군은 마두로와 그의 아내가 “포기”했으며 작전 과정에서 법 집행관에 의해 구금되었다고 덧붙였습니다. 대피를 돕기 위해 더 많은 헬리콥터가 도착했으며 전투기와 드론은 “높은 엄폐물과 제압 사격을 제공했습니다”라고 Caine은 덧붙였습니다.

델타 승무원들은 재빨리 이들 부부를 헬리콥터로 데려갔고, 오전 3시 29분 마두로와 그의 아내는 작전 중 베네수엘라 해안에서 몇 킬로미터 떨어진 곳에 주둔하고 있던 USS 이오지마 군함인 USS 이오지마호로 이송됐다.

마라라고에서 전 과정을 지켜보던 트럼프 대통령은 워싱턴 시간 오전 4시 21분 트루스 소셜(Truth Social)에 올린 글을 통해 이 소식을 알렸다.

몇 분 후 백악관 고위 관계자가 보낸 편지입니다. AFP 근육질의 팔, 주먹, 불에 대한 이모티콘으로 기자에게 메시지를 보내세요.

동시에 베네수엘라 부부는 이오지마에서 관타나모 만에 있는 미 해군 기지로 이송되었는데, 그곳에서 FBI는 정부 757 비행기를 타고 그를 맨해튼 북쪽의 군사 통제 공항으로 데려가려고 기다리고 있었습니다.

토요일 저녁, 마두로는 브루클린의 메트로폴리탄 구치소에 도착했습니다. 이곳은 기슬레인 맥스웰을 비롯한 다른 유명 죄수들처럼 래퍼 션 “디디” 콤스가 작년에 재판을 받았던 곳이기도 합니다.

이제 마두로는 다음 주 맨해튼 연방법원에서 마약 및 무기 혐의로 기소될 예정이다.

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