펍, 파인트, 패들: 런던 펍에서의 밤은 퇴근 후 음주 문화가 어떻게 변화하고 있는지 보여줍니다.

11월 말 목요일 5시도 채 안 됐는데, 런던 시 리든홀 마켓의 하늘은 어두워졌습니다. 최근 기억에 남는 가장 추운 날, 다가오는 겨울을 알리는 날이지만 상관없습니다.

여기 런던에서는 파인트를 마실 시간입니다.

퇴근 후 파인트는 수세기 동안 영국 노동자들의 신성한 의식이었습니다. 지난 수년 동안 Leadenhall Market은 런던의 금융 중심지인 City에서 일하는 은행, 보험 회사 및 금융 자문가들이 즐겨찾는 장소였습니다.

그러나 팬데믹 이후의 붐과 Z세대의 음주 혐오로 인해 숙박 횟수가 줄어들었다는 보고는 술집을 찾는 사람들과 납세자 모두를 걱정하게 했습니다.

2022년 영국 국민보건서비스(National Health Service)가 실시한 가장 최근의 영국 건강 조사에 따르면, 16~24세 영국인 중 4분의 1 이상(26%)이 1년 동안 술을 마시지 않았다고 답했습니다. 이는 모든 연령층 중 가장 높은 수치입니다.

지난 12월, 연구 그룹 IWSR은 영국인들이 그 어느 때보다 술을 덜 마시고 있다고 보고했습니다. 영국인은 평균적으로 일주일에 10잔 이상을 마십니다. 이는 이전 수치에 비해 거의 30% 감소한 수치입니다.

이러한 두려움의 결과로 런던 시장은 수도의 “밤의 유흥을 보호, 보존 및 개발”하는 데 도움이 되는 태스크 포스를 구성했습니다.

가장 따뜻한 스카프와 장갑을 두른 채 나는 우울증에 대한 주장이 사실인지 직접 확인하기 위해 도시 밤문화의 메카인 이 곳으로 모험을 떠났습니다.

뉴욕에 Stone Street가 있다면 런던에는 Leadenhall Market이 있습니다.

현지인이 아닌 사람들은 해리포터 세계관에 어울리는 이 인기 있는 시장에서 재정적 우애를 기대하지 않을 수도 있습니다. 아마도 그 때문일 것입니다. 그리고 우주에서 온 사건. 2001년에는 Leadenhall Market이 Harry Potter와 Sorcerer’s Stone의 Leaky Cauldron 외관으로 사용되었습니다.

길은 보석으로 덮여 있고 붉은 기둥과 아치형 천장은 장식품으로 장식되어 있습니다. 시장 중앙에는 셀카봉을 든 방문객들 위로 크리스마스 트리가 우뚝 솟아 있었다.

그러나 런던의 금융 중심지인 런던에서 일한다면 Leadenhall Market의 진정한 매력은 목요일 저녁 파인트라는 것을 아실 것입니다.

시계가 울리기 직전에 도착했을 땐 이미 시장의 거리는 시작되고 있었다. 추운 날씨에도 불구하고 검은색과 갈색의 쿠르타를 입은 거의 모든 남성과 여성이 박물관 밖의 교회에 모여 있었습니다.

26세의 금융 모집 담당자인 Callum은 어깨를 으쓱하며 말했습니다. “맥주 재킷은 가지고 있으면 좋은 것입니다.”

솔직히 말해서 군중은 내가 기대했던 것과 다릅니다.

야간 산업 협회(Nighttime Industries Association)가 8월에 발표한 보고서에 따르면 런던은 2020년 이후 야간 공간의 5분의 1을 잃었으며 런던은 코로나19 팬데믹에서 회복되지 않은 것으로 나타났습니다.

모든 사람이 이 장례식을 애도하는 것은 아닙니다. 일부는 그것을 받아들입니다.

스완 밖에서 나는 생일을 축하하러 나온 한 무리의 소년들과 이야기를 나눈다.

보험업에 종사하는 조이는 친구를 가리키며 “26살이다”라고 말했다. “런닝 30.”

나는 조이에게 나이를 물었다.

“24”라고 그는 말했다.

Z세대의 확고한 멤버인 Joy는 Leadenhall Market 근처에 별로 살지 않는다고 말했습니다.

그는 회사의 퇴근 후 문화에 대해 “기성세대는 그냥 술만 마시면 된다”고 말했다. “하지만 우리는 스포츠 같은 일도 많이 해요. 축구나 패들 경기도 해요.”

음주는 비용이 많이 들고, 대유행 이후 알코올 중독의 위험이 급증했습니다. 기대 수명이 그 이유이며, 건강하고 좋은 친구를 갖고 싶은 욕구도 마찬가지입니다.

24세의 보험 대리인인 Michael은 “다른 사람들과 연결될 수 있는 방법을 찾으려고 노력하는 것”이라고 덧붙였습니다. “그리고 이전 세대보다 술을 덜 마시는 데도 도움이 됩니다.”

조이와 마이클은 술을 멈추지 않습니다. 그들은 오늘 밤 특별한 축하 행사를 위해 밖에 나갔고, Michael은 배구 경기가 끝난 후 그와 그의 팀 동료들이 한두 파인트를 마시러 나갈 것이라고 말했습니다. 그러나 이전 제품에 비해 속도가 훨씬 느리다고 그는 인정했습니다.

런던으로의 야간 여행은 당연합니다. 특히 여기 Leadenhall Market은 더욱 그렇습니다.

Leadenhall Market에서 13년 동안 일한 바텐더 Caroline은 상황이 정상으로 돌아오는 데 그리 오랜 시간이 걸리지 않았다고 말했습니다.

“런던이라는 도시는 다른 도시와 다릅니다. 사람들은 이 지역에서 돈을 씁니다”라고 Caroline은 말했습니다.

그러나 상황은 조금 달라 보입니다. Caroline은 젊은 세대가 이전보다 더 많이 총을 쏘고 있다는 것을 알아차렸지만 리볼버를 구입하는 Z세대는 많지 않다고 말했습니다.

하지만 가장 큰 차이점은 퇴근 후 술을 마시는 목요일이라는 문화다.

금요일은 중요한 밤이었지만 많은 조직에 존재하는 하이브리드 문화로 인해 상황이 크게 바뀌었습니다.

소프트웨어 분야에서 일하는 Alex는 New Moon이라는 공공 공원 밖에서 나에게 “금요일에는 대부분의 사람들이 도시에서 일하지 않습니다”라고 말했습니다. “금요일에는 덜 붐비지만 목요일 밤에는 술집이 붐빕니다.”

지난 7년간 Leadenhall Market에서 일해온 바텐더 Paolo와 함께 Caroline이 목격한 장면입니다.

Paolo는 시 직원들이 술을 마시러 나갔던 일주일에 5일 ​​밤의 영광스러운 날에 비유하면서 “화요일부터 목요일까지의 문화입니다”라고 말했습니다.

오후 8시 30분까지 Leadenhall Market의 인파는 줄어들지 않았고 열기는 점점 더 뜨거워졌습니다. 손가락이 마비됐어요.

Leadenhall Market이 런던 전체의 지표라면 밤의 유흥이 죽음을 향해 나아가고 있다고 말하는 것이 너무 이르지 않을 수 있습니다. 하지만 부분적으로는 Z세대와 변화하는 업무 방식 덕분에 상황도 바뀌고 있는 것 같습니다.

런던의 퇴근 후 보호구역은 현재로서는 안전합니다.