네브래스카를 해체한 지 거의 한 달 후, 40-16, No. 23 아이오와 축구팀은 플로리다 주 탬파의 ReliaQuest Bowl에서 No. 14 Vanderbilt와의 매우 기대되는 새해 전야 경기를 준비합니다. Hawkeyes는 10시즌 연속 8승을 달성하여 아이오와를 이러한 위업을 달성한 단 4개 팀 중 하나로 만들었습니다.
두 팀 모두 All-American 영예를 얻은 선수가 있기 때문에 Tampa에서는 All-Americans 합의의 전투가 될 것입니다. Tight End Eli Stowers는 Vanderbilt의 영예를 얻었으며 만장일치로 All-American이기도 했습니다. 센터 Logan Jones와 복귀 전문가 Kaden Wetjen은 해당 All-American 팀의 Hawkeye 대표였습니다.
Hawkeyes는 이전에 Outback Bowl로 알려진 일곱 번째 ReliaQuest Bowl을 선보일 예정입니다. 아이오와는 탬파에서 열린 6경기에서 3-3으로 승리했고, 가장 최근 경기는 2019년 미시시피주와의 경기에서 27-22로 승리했습니다.
아이오와(8-4)와 밴더빌트(10-2)가 역사상 처음으로 맞붙는다. 양 팀의 대부분의 팀은 선택 옵션 없이 최대 전력을 발휘할 것으로 예상됩니다. 밖으로, 최근 Heisman Trophy 쿼터백 Diego Pavia와 Vanderbilt의 Mackey Award 수상자 Stowers의 문제입니다.
Pavia와 Stowers는 2025년 Commodores의 치명적인 듀오였으며 Pavia는 3,100야드가 넘는 패스의 70% 이상을 완료했습니다. Stowers는 769 리시빙 야드로 모든 타이트엔드를 이끌고 있으며 이번 시즌에는 4번의 캐치를 기록했습니다.
라인배커 Jayden Montgomery는 Pavia에 대해 “그는 모든 것을 할 수 있는 사람입니다.”라고 말했습니다. 그는 공을 다룰 수 있고, 플레이를 연장할 수 있으며, 분명히 공을 잘 던질 수 있습니다.
수석 안전 Xavier Nwankpa는 Stowers가 Hawkeye 수비 백에 많은 문제를 안겨준다고 덧붙였습니다.
Nwankpa는 “그는 캐치 후의 능력이 뛰어나고 득점이 높은 볼을 가지고 있으며 매우 육체적인 선수입니다”라고 말했습니다. “그는 우리 수비진에게 훌륭한 매치업이 될 것이고, 우리는 그와 조금 매치시켜 그의 속도를 늦추도록 노력할 것입니다.”
Vanderbilt의 공격은 많은 어려움을 안겨주지만 아이오와에는 마지막 경기를 계속하려는 자체 이중 위협 쿼터백이 있습니다.
Mark Gronowski는 15개로 쿼터백 중 돌진 터치다운 부문에서 국내 2위입니다. Gronowski의 패스 통계는 이제 Pavia 수준에 가까워졌지만, 그는 마지막 5경기에서 플레이 흐름을 뒤흔들면서 Hawkeye 공격을 계속해서 인식하기 시작했습니다.
몽고메리는 파비아를 방어하는 것이 실제로 그로노프스키를 상대로 하는 것과 비슷할 것이라고 말했습니다.
몽고메리는 “마크는 훌륭한 롤모델이라고 생각한다. 그는 발로 많은 일을 할 수 있는 사람이고 위험하다”고 말했다.
드래프트 시즌은 많은 팀이 드래프트 픽을 처리하고 주요 선발 선수를 교체하려고 시도하기 때문에 대학 프로그램에 흥미로운 시간이 될 수 있습니다. ReliaQuest Bowl의 어느 팀도 탈락할 것으로 예상하지 않기 때문에 이는 해당되지 않습니다.
Nwankpa는 2022 Music City Bowl에서 아이오와가 켄터키를 상대로 21-0 승리를 거두면서 8개의 터치다운을 기록하고 6개를 선택하며 첫 번째 볼 게임을 시작했습니다.
선배의 안전은 경기 초반부터 드러났고, 올해 경기에 출전하기로 결정한 이유는 처음부터 팀원들 때문이었다고 말했다.
Nwankpa는 그의 첫 볼링 게임에서 그에게 일어난 일에 대해 “물론 나를 둘러싼 사람들이었습니다”라고 말했습니다. “그들은 경기에서 나를 위로하고 보호해 줄 수 있었습니다. 제가 선수 생활을 하는 동안 그 사람들, 가족, 팀 동료, 코치들이 여행하는 동안 저를 도와주었습니다.”
아이오와의 커크 페렌츠(Kirk Ferentz) 감독은 볼 게임 준비에 대한 자신의 접근 방식이 수년에 걸쳐 바뀌었다고 말하며, 그는 전 NCAA 대학 농구의 전설인 밥 나이트(Bob Knight)가 경기에서 오랜 휴식 기간 동안 보여준 모습에 대해 공을 돌렸습니다.
“나의 가장 큰 기억은 아마 20년 전 Bob Knight가 ESPN의 March Madness에서 해설자로 활약했던 때일 것입니다. [coaching] 그게 어쩌면 중요할 수도 있다는 걸 깨달았을 때요.”

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