수백 명의 H-1B 비자 소지자가 인도에 ‘갇힌’ 이유는 무엇입니까?

H-1B 비자로 미국에 고용된 수백 명의 인도 전문가들은 이번 달 비자 갱신을 위해 인도로 여행을 떠난 후 현재 직장으로 돌아갈 수 없습니다.

미국 연휴 기간 동안 예정됐던 짧은 여행이 인도 내 미국 공항 영사 업무가 갑자기 취소되거나 연기되면서 예상치 못한 전망이 됐다.

이러한 혼란은 전통적으로 H-1B 근로자들이 선호하는 기간인 12월 15일부터 12월 26일 사이에 인터뷰가 예정된 지원자들에게 영향을 미쳤습니다.

대신 많은 사람들은 약속이 거의 통지 없이 취소되고 몇 달 후, 어떤 경우에는 2026년 3월 이전에 일정이 변경된 것을 발견했습니다.

이 문제의 핵심은 도널드 트럼프 행정부 하에서 미국 비자 절차의 우선순위에 큰 변화가 있다는 것입니다. 특히 숙련된 근로자에 ​​대한 비자에 대한 사회보장 확인이 확대되었습니다.

인도 주재 미국 대사관 및 영사관에서 비자 협상이 어떻게 진행되는지

이번 위기의 원인은 인도 주재 미국 대사관과 영사관에서 예정됐던 H-1B, H-4 비자 협상이 대부분 연기됐기 때문이다.

이민 변호사와 공식 커뮤니케이션을 인용한 보고서에 따르면 12월 15일 이후로 예정된 모든 인터뷰가 영향을 받았습니다.

지원자는 새로운 테스트 요구 사항으로 인해 약속이 지연되었음을 알리는 이메일을 받았습니다.

분석한 편지에서 워싱턴 포스트미국 국무부는 “어떤 신청자도 미국 국가 안보나 공공 안전에 위협이 되지 않도록 하기 위한” 개정된 심사 조치가 발표된 후 회담이 연기되고 있다고 밝혔습니다.

많은 사람들에게 시간은 너무 큰 방해가 되었습니다. 12월은 미국 내 취업 약속 감소와 크리스마스와 새해 기간의 사무실 폐쇄로 인해 비자 갱신이 가장 많이 이루어지는 달 중 하나입니다.

이러한 좁은 기간과 동시에 취소가 발생하여 비자가 만료된 후 지원자에게는 선택의 여지가 거의 없었습니다.

인도 주재 미국 대사관이 전하는 말

인도 주재 미국 대사관은 12월 9일 공공 주의보를 발표하여 지원자들에게 일정 변경 통지를 받은 경우 첫 번째 시험일에 대사관에 출석하지 말라고 경고했습니다.

“비자 기간이 연기되었다는 이메일을 받았다면 Mission India는 새로운 약속 날짜에 대해 최선을 다해 도와드리겠습니다. 이전에 예약한 약속 날짜에 도착하면 대사관이나 영사관에서 입국이 거부될 수 있습니다.”라고 고문은 말했습니다.

이 메시지는 여행 계획이 이미 확정된 신청자라도 영사 직원이 예외를 두지 않을 것이라는 점을 분명히 했습니다.

많은 사람들에게 이는 비행기를 타고 다른 도시로 이동한 후 또는 도움 없이 영사관 밖에서 기다린 후 거절당하는 것을 의미했습니다.

법률 전문가들은 어떻게 대응했나

H-1B 소지자를 대표하는 법률 전문가들은 이 상황을 그들이 본 최악의 비자 처리 위기 중 하나로 묘사했습니다.

휴스턴에 본사를 둔 Reddy Neumann Brown PC의 파트너인 Emily Neumann은 취소로 인해 “인도에서 최소 100명의 고객을 잃었다”고 말했습니다. 다른 변호사들은 각기 다른 미국 영사관과 인도 도시와 관련된 여러 유사한 사례를 보고했습니다.

인도에 거주하는 이민 변호사인 비나 비자이 아난스(Vena Vijay Ananth)는 이러한 상황에 대해 솔직하게 말했습니다. “이것은 우리가 본 것 중 가장 큰 혼란입니다. 계획이 있는지 잘 모르겠습니다”라고 그는 말했습니다.

애틀랜타에 본사를 둔 이민 변호사 Charles Kuck도 선거가 연기된 후 미국으로 돌아갈 수 없는 근로자와 관련된 많은 사건을 처리할 것이라고 확인했습니다.

변호사들은 신청자의 근무 이력, 규정 준수 기록, 미국에서 근무한 기간에 관계없이 취소가 일률적으로 시행된다고 말합니다.

그 결과 다가오는 연휴 기간 이후에도 밀린 일이 발생했습니다.

일자리가 중단되고 가족이 분리되는 방법

시스템 붕괴 뒤에는 점점 더 많은 사람들이 있다. 위기의 영향을 받는 사람들의 대부분은 모기지, 학교 자녀, 장기 고용 계약을 포함하여 미국에서 건강한 삶을 살고 있는 젊은이들입니다.

디트로이트에 거주하는 한 인도인은 이렇게 말했습니다. 워싱턴 포스트 그는 12월 초 가족 결혼식을 위해 인도로 갔다고 한다. 그는 12월 17일과 12월 23일에 비자 인터뷰가 예정되어 있었습니다. 두 회의 모두 취소된 후 종료되어 그는 미국으로 돌아갈 수 없게 되었습니다.

불확실성으로 인해 장기간 결근하면 일자리가 위태로워질 수 있다는 우려가 근로자들 사이에서 우려를 불러일으켰습니다. 이민 변호사들은 고용주가 특히 기술 및 컨설팅과 같이 빠르게 변화하는 분야에서 직위를 얼마나 오랫동안 유지할 의향이 있거나 유지할 수 있는지에 대해 우려를 제기했습니다.

노이만은 기업들이 곧 전환점에 도달할 수 있다고 경고했다. “회사들은 언제까지 이 사람들을 기다릴 의향이 있을까요?” 그는 물었다.

지난 4월 미국 시민권 및 이민국이 발표한 보고서에 따르면 인도 국민은 전체 H-1B 비자 소지자의 71%를 차지합니다.

이 출판물에서는 노동법의 행정적 변화가 인도 근로자들에게 불균형적으로 영향을 미친다고 명시하고 있습니다.

H-1B 프로그램은 숙련된 외국 전문가가 미국에서 최대 6년 동안 거주하고 일할 수 있도록 허용하며 인도 엔지니어, IT 전문가, 연구원 및 관리자가 미국 회사에 고용되는 주요 경로였습니다.

비즈니스 및 기술 기업은 어떻게 대응했나요?

팔로우하다 비즈니스 인사이더 그리고 로이터Google, Apple과 같은 거대 기술 기업은 미국 대사관과 영사관에서 비자 처리 시간이 최대 12개월이 걸릴 수 있다는 사실을 알고 일부 직원에게 해외 여행을 하지 말라고 경고했습니다.

Google의 외부 변호사인 BAL 이민법은 미국 재입국을 위해 비자 스탬프가 필요한 직원에게 해외 여행을 하지 말라고 조언하는 이메일을 보냈습니다. 이 메시지는 비정상적으로 긴 초과근무를 언급하며 근로자들이 “미국 밖에서 너무 오랫동안 머무를 위험”이 있다고 경고했습니다.

매년 약 1,000명의 H-1B 근로자를 고용하는 구글은 이전에 2025년까지 유사한 지침을 발표했습니다. 지난 9월 알파벳은 H-1B 소지자에게 미국에 머물고 해외 여행을 피하라고 권고했습니다. 로이터.

미 국무부는 이번 연기가 트럼프 행정부 하에서 공무 감시가 크게 증가했기 때문이라고 밝혔습니다. 새로운 계획에 따라 H-1B 및 H-4 비자 신청자는 이제 온라인 활동에 대한 강화된 조사를 받게 됩니다.

F, M, J 비자를 신청하는 학생과 교환 방문자는 이미 디지털 지문 채취 대상이었습니다. 12월 15일부터 동일한 수준의 조사가 숙련된 근로자와 그 지지자들에게도 확대되었습니다.

미 국무부 대변인은 공식 성명을 통해 “모든 비자 결정은 국가 안보 결정”이라며 우선순위 변경을 강조했다.

대변인은 “과거에는 사건을 신속하게 처리하고 대기 시간을 줄이는 데 중점을 두었지만 이제는 인도를 포함한 전 세계 우리 대사관과 영사관이 각 비자 사건을 무엇보다 우선시하고 있다”며 느린 처리 ​​속도를 옹호했습니다.

지난 주, 비자 소지자들은 소셜 미디어 개인 정보 보호 설정을 ‘공개’로 변경하라는 명령을 받았습니다. 이는 온라인 활동이 사법 결정에서 중요한 역할을 할 것이라는 신호입니다.

트럼프가 미국 비자 제도를 어떻게 강화해왔는지

협상 취소는 H-1B 근로자에게 영향을 미치는 미국 이민 시스템에 대한 광범위한 점검의 일부입니다.

지난 7월 국무부는 H-1B 소지자와 H-4 스폰서가 9월 2일부터 더 이상 제3국에서 비자를 갱신할 수 없게 되어 신청자들이 본국으로 돌아가 일을 해야 한다고 발표했습니다.

지난 9월 트럼프 대통령은 새로운 H-1B 비자 신청에 대해 일회성 수수료 10만 달러를 부과하는 선언문을 발표했습니다.

9월 19일 이전에 제출된 비자 소지자 및 신청서는 면제되지만, 2026년 복권 응모를 포함하여 9월 21일 이후에 제출된 모든 새 파일에는 수수료를 지불해야 합니다.

이 수수료는 신규 신청에만 적용되며 지속적인 갱신에는 영향을 미치지 않습니다. 그러나 이민 변호사들은 이 수수료가 예비 신청자와 고용주에게 또 다른 불확실성을 더했다고 말합니다.

이와 별도로 미국 정부는 아프가니스탄 국가에서 방위군 병사를 살해한 이후 ‘관련 19개국’ 출신 사람들에 대한 영주권, 시민권 및 기타 이민 신청을 중단했습니다.

인도는 이들 국가에 속하지 않지만 이번 조치로 인해 이민 경로가 크게 감소한다는 인식이 강화되었습니다.

행정부의 우익 지지자들은 이 프로그램이 미국 노동자들의 가치를 떨어뜨린다고 주장하며 이 프로그램의 종료를 촉구해 왔습니다.

특히 실리콘 밸리의 기술 경영진과 산업 그룹은 H-1B 전문가가 혁신과 경쟁력에 중요하다고 설명하면서 뒤로 물러섰습니다.

기관의 피드백을 통해