유럽은 트럼프의 글로벌 지배에서 벗어나기 위해 고군분투하고 있다.

독립적인 경제대국임을 보여주려는 유럽의 열망은 국내의 정치적 현실과 충돌하고, 세계질서가 높아지는 상황에서 도널드 트럼프의 백악관 복귀가 이뤄지고 있다.

유럽연합이 미국과 중국에 대한 의존도를 줄이려고 노력하면서 오랫동안 지연된 메르코수르 무역 협정에 도달하지 못하는 것이 반복적으로 실패하면서 세계화된 세계에서 단호하게 행동할 수 있는 능력의 한계가 드러났습니다.

우르줄라 폰 데어 라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장은 토요일 아르헨티나, 브라질, 우루과이, 파라과이와의 25년 계약을 체결하는 EU 최대 자유무역협정에 서명할 것으로 예상됐다. 대신, 이번 거래가 국내 농민들에게 피해를 줄 수 있다고 우려하는 이탈리아 등 회원국들의 반대로 서명이 다시 연기됐다. 관리들은 또 다른 시험이 1월 12일에 열릴 것이라고 말했지만, 지연으로 인해 유럽의 전략적 자율성에 대한 주장이 부각되었습니다.

이 조약은 유럽의 독립을 증명하기 위해 만들어졌습니다.

EU-메르코수르 협정은 관세나 수입에만 관한 것이 아닙니다. 브뤼셀의 경우, 이는 두 최대 파트너가 서로 다른 측면에서 압력을 가하고 있는 상황에서 유럽이 자체적인 경제 경로를 선택할 수 있는지 여부를 시험하는 시험대가 되었습니다. 중국과의 관계는 유사한 관세와 중국의 수입품 및 중요 인프라에 대한 엄격한 통제로 인해 악화되었습니다. 대서양 건너편에서 유럽은 대부분의 수입품에 대해 15%의 관세를 부과하고 미국산 공산품에 대한 관세를 철폐하는 등 많은 사람들이 미국과 불평등한 무역 협정으로 간주하는 상황에 처해 있습니다.

이러한 배경에서 Mercosur는 유럽이 공급망과 파트너십을 분산시킬 수 있음을 보여주기 위해 고안되었습니다. 이번 협정으로 약 7억 8천만 명의 소비자 시장이 창출되고, 자동차 등 제품에 대한 관세가 철폐되며, 유럽 기업들이 남미 농산물과 원자재에 더 쉽게 접근할 수 있게 될 것입니다. 보다 광범위하게는 미국과 베이징 중 하나를 선택하는 것을 두려워하는 국가들에게 유럽이 신뢰할 수 있는 대안을 제공할 수 있음을 보여줄 수 있습니다.

이번 주 초 폰 데어 라이엔 총리는 “지금은 유럽 독립을 위한 시기”라고 말하면서 동맹을 트럼프의 두 국가 접근 방식과 권력 정치에 의해 형성되는 세계 질서에서 벗어나기 위한 더 넓은 전략의 일부로 구성했습니다.

지역 정치가 글로벌 야망을 충족시키다

그 계획에는 평소와 같은 좌절이 있었습니다. Mercosur 동맹에 대한 승인을 얻으려면 많은 자격을 갖춘 EU 회원국의 지원이 필요하며, 남미의 낮은 가격을 두려워하는 농민들의 압력에 직면한 정부들 사이에서 반대가 더욱 거세졌습니다. 이번 주 브뤼셀에서 열린 집회에서 수천 명의 시위자들은 거리를 막고 타이어를 태우고 공공장소에 제품을 던졌으며 무역 자유가 국내에서 치르는 비용을 강조했습니다.

이탈리아가 가장 중요한 국가로 떠올랐다. 조르지아 멜로니 총리는 국내 협상을 성사시키기 위해 시간이 더 필요하다고 주장했는데, 루이스 이나시오 룰라 다 실바 브라질 대통령은 이 상황을 분명한 반대라기보다는 정치적 당혹감으로 묘사했습니다.

베를린과 브뤼셀의 일부 사람들은 로마가 농업 부문에 대한 승인을 얻기 위해 자신의 지위를 이용하고 있다고 믿고 있는 반면, 다른 사람들은 이러한 지연이 장기적인 이익을 위해 단기적인 정치적 고통을 받아들이는 것을 EU 내에서 깊이 꺼리는 것을 반영한다고 우려합니다.

가격 충격이나 수입품으로부터 유럽 농민을 보호하기 위한 보호 장치를 도입하여 거래를 원활하게 하려는 시도는 격차를 줄이는 데 실패했습니다. 분석가들은 격차를 해소할 수 없다는 사실이 어떻게 내부 분열이 유럽의 글로벌 야망을 계속해서 약화시키고 있는지를 강조합니다.

트럼프 모양의 세상에서 망설임의 대가

Mercosur 협정이 계속되면서 유럽 국가들의 비용이 상승하고 있습니다. 분석가들은 협정이 결렬되면 메르코수르 경제가 순수 경제 측면에서 더 많은 손실을 입을 수 있지만, 평판 손상은 브뤼셀에 크게 돌아갈 것이라고 지적합니다. 다른 개발도상국들은 EU가 여전히 복잡한 무역 약속을 이행할 수 있는지 평가하면서 면밀히 관찰하고 있습니다.

남미 국가들이 다른 곳으로 눈을 돌릴 위험도 커지고 있습니다. Mercosur는 이미 아랍에미리트와의 계약에 관심을 표명했으며 캐나다, 영국 및 일본과 더욱 긴밀한 관계를 모색하고 있습니다. 한편, 유럽은 거의 20년이 된 인도와의 장기 무역 협상을 완료하기 위해 고군분투하고 있습니다.

프리드리히 메르츠 독일 총리는 유럽의 상황이 위험에 처해 있다고 분명히 경고했습니다. 그는 EU가 세계 무역에서 신뢰를 유지하려면 결정을 무기한 연기할 수 없다고 말했습니다. 유럽의회 무역위원회 위원장인 베른트 랑게(Bernd Lange)는 계속해서 12월 말까지 서명하지 않으면 협정이 사실상 무효화되고 향후 전 세계 협상에서 유럽의 입지가 약화될 것이라고 말했습니다.

더욱 엄격한 협상과 무역 거래를 선호하는 트럼프 대통령의 선호가 점점 더 커지는 세계에서 유럽의 보수적이고 합의 중심의 접근 방식이 시험대에 오르고 있습니다. Mercosur 이야기는 블록이 전략적 독립을 추구하지만 지역 정치가 개입함에 따라 신속하고 단결하여 행동하기 위해 고군분투하는 모습을 보여줍니다.

von der Leyen이 주장한 것처럼 EU가 1월에도 “본국으로 돌아갈” 수 있는지 여부는 단일 무역 협정의 운명 이상의 것에 의해 결정될 것입니다. 이는 유럽이 세계의 혹독한 상황에 적응할 수 있는지, 아니면 반대자들이 이용하는 내부 분열에 여전히 묶여 있는지를 보여줄 것입니다.