작성자: MINGSON LAU, MARC LEVY, MARK SCOLFORO, Associated Press
브리스톨, 펜실베이니아 (AP) – 대규모 폭발로 인해 2명이 사망하고 20명이 입원했으며 화염이 튀고 건물 일부가 붕괴된 지 하루 만에 건설 인부들이 수요일 펜실베이니아 요양원에서 잔해를 치우기 위해 노력했습니다.
브리스톨 경찰서장인 찰스 위닉은 수사관들이 실종된 것으로 생각되는 모든 사람들을 조사했다고 말했습니다.
화요일 저녁에 두 명이 사망한 것으로 보고되었지만 대응팀은 병원이나 몇 시간 전에 폭발한 브리스톨 건강 및 재활 센터에서 여전히 다른 사람을 찾으려고 노력하고 있었습니다.
그는 아직 19명이 병원에 입원해 있으며 그중 한 명은 위독한 상태라고 말했습니다. 그는 정부 기관의 지원을 받아 원인과 출처에 대한 조사가 진행 중이라고 말했다.
당국은 사망자의 신원을 즉각 밝히지는 않았지만 한 명은 주민이고 다른 한 명은 직원이라고 밝혔다. 둘 다 여성이었다고 그들은 말했다.
필라델피아에서 북동쪽으로 약 20km 떨어진 브리스톨 시에 있는 174개의 병상을 갖춘 요양원에서 폭발이 발생한 것은 화요일 오후 시설에서 가스 냄새가 난다는 신고를 받고 직원들이 대응한 직후 발생했다고 관계자가 말했습니다. 수사관들은 가스 누출로 인해 폭발이 발생했는지 조사 중이었지만 관계자들은 아직 초기 단계라고 경고했습니다.
수요일에는 조사관들이 더 나은 접근을 할 수 있도록 승무원들이 중장비를 사용하여 무너진 지붕과 벽의 일부를 제거하고 있었다고 Winik은 말했습니다.
지역 전역의 비상대원들은 화염, 연기, 강한 가스 냄새, 심지어 두 번째 폭발 속에서 주민들을 대피시키고 잔해를 파헤쳤습니다.
케빈 디폴리토(Kevin Dippolito) 소방서장은 소방관들이 계단과 엘리베이터 통로에 갇힌 사람들을 발견하고 주민들을 창문과 문에서 끌어내렸던 혼란스러운 구조에 대해 설명했습니다. 건물 붕괴 현장에서 2명이 구조됐고, 1명은 병원에서 재활 중이다.
한 블록 떨어진 곳에 사는 윌리 타이(Willie Tye)는 농구 경기를 보고 있었는데 큰 소리가 들렸다고 말했습니다.
그는 “비행기나 무언가가 우리 집에 들이닥쳐 충돌한 줄 알았다”고 말했다. 그가 밖으로 나갔을 때 그는 “사방에 불이 났고” 건물에서 사람들이 달려오는 것을 보았다고 말했다.
주 기록에 따르면 펜실베니아 보건부가 최근 10월에 실시한 조사에서 해당 시설이 적절한 평면도 제공 실패, 계단 및 소화기를 한 층에 적절하게 유지하지 못한 등 수많은 위반 사항을 위반한 것으로 나타났습니다. 조사관들은 또한 해당 시설에 바닥의 연기를 차단하도록 설계된 방연 칸막이가 부족하다고 언급했습니다.
센터의 전반적인 메디케어 상태는 “평균 이하”로 표시되며 특히 건강 검진 기준이 열악합니다.
지역 가스회사인 PECO는 폭발이 일어났을 때 가스 냄새가 난다는 신고를 받고 승무원들이 대응하고 있었다고 말했습니다. 회사는 응급 구조대원과 인근 주민들을 보호하기 위해 시설에 대한 천연가스와 전기 서비스를 차단했다고 밝혔습니다.
해당 기관은 성명을 통해 “이 사건에 PECO 유틸리티나 천연가스가 연루됐는지 여부는 현재로서는 알 수 없다”고 밝혔다.
펜실베이니아 공공 유틸리티 위원회의 조사관들이 현장으로 출동했습니다. 전력위원회 대변인은 조사관들이 해당 지역을 조사할 때까지 가스 누출로 인해 폭발이 발생했다는 결정을 확인할 수 없다고 말했습니다.
해당 시설의 공인 간호조무사라고 밝힌 무술린 왓슨은 WPVI-TV와의 인터뷰에서 주말 동안 직원들이 가스 냄새를 맡았지만 방에 난방이 되지 않아 심각한 문제를 의심하지 않았다고 말했습니다.
이 요양원은 최근 Saber Healthcare Group과 제휴했으며 이전에는 Silver Lake Healthcare Center로 알려졌습니다.
세이버는 성명을 통해 이번 폭발을 ‘재앙적’이라고 표현했으며 공장 작업자들이 폭발이 발생하기 전에 가스 냄새를 PECO에 신고했다고 말했습니다. 회사는 주민과 근로자, 주변 지역사회의 안전을 보장하기 위해 당국과 협력하고 있다고 밝혔다.
Levy와 Scolfuro는 펜실베니아주 해리스버그에서 보고했습니다. 펜실베이니아 주 브리스톨의 Associated Press 기자 Mingson Lau; 뉴햄프셔 주 콩코드의 Holly Ramer와 보스턴의 Michael Casey가 이 보고서에 기여했습니다.

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