5명이 유니버설 올랜도 리조트를 상대로 별도의 소송을 제기했으며, 새로운 에픽 유니버스(Epic Universe) 테마파크에서 스타더스트 레이서(Stardust Racers)를 타던 중 머리가 앞좌석에 반복적으로 부딪혀 심각하고 영구적인 부상(어떤 경우에는 뇌출혈, 척수 손상 및 마비)을 입었다고 주장했습니다.
이는 32세의 케빈 로드리게스 자발라(Kevin Rodriguez Zavala)가 9월 17일 밤에 탔다가 얼마 지나지 않아 사망한 것과 같은 강렬한 롤러코스터이다.
목요일 오렌지 카운티에 제기된 혐의는 자발라 가족의 변호사가 그의 죽음에 대한 헤드라인과 함께 기밀 합의와 “좋은 결정”을 발표한 지 며칠 만에 나왔습니다.
이틀 전 발표된 오렌지 카운티 보안관의 보고서에 따르면 목격자들은 타고 있는 동안 자발라의 머리가 앞좌석에 반복적으로 부딪치는 것을 목격했다고 말했습니다.
소송에서는 또한 Stardust Racers를 설계하고 제조하는 독일 기반 회사인 Mack Rides를 피고로 지정했습니다. 모든 승객은 주로 지속적인 의료 비용을 충당하기 위해 $50,000가 넘는 손해 배상을 요구하고 있습니다.
유니버설 올랜도 리조트의 대변인은 회사가 계류 중인 소송에 대해 언급하지 않는다고 말했습니다. Mack Rides 대표는 논평 요청에 응답하지 않았습니다.
소송에 따르면 버지니아 주 애포마톡스(Appomattox)에 거주하는 보니타 프리먼(Bonita Freeman)은 8월 13일 스타더스트 레이서스(Stardust Racers)를 타던 중 머리가 “격렬하고 반복적으로 흔들렸다”고 말했다. 그는 마비돼 현재 허리 수술이 필요하다고 한다.
유니버셜은 라이딩 중에 그의 머리, 목, 등이 움직여 머리 받침대나 다른 단단한 표면에 부딪힐 수 있다는 점을 그에게 경고하지 않았다고 금요일 프리먼과 다른 사람들을 상대로 기소한 올랜도 변호사 닉 스페차스(Nick Spetsas)가 말했습니다.
“나는 타는 것이 본질적으로 위험하다고 생각합니다. 사람들이 타도록 하려면 안전하게 탈 수 있도록 해야 합니다.”라고 그는 말했습니다.
Spetsas는 일부 부상당한 라이더가 Stardust Racers에서 내린 후 응급실로 이송되어야했으며 “모두가 다쳤습니다”라고 덧붙였습니다.
마이애미-데이드 카운티의 제이슨 로드리게스(Jason Rodriguez)와 오하이오주 페어필드의 브리트니 스마일리(Brittany Smiley)도 9월 14일 롤러코스터를 탔다가 영구적인 부상을 입었다고 주장했습니다.
Epic Universe는 5월 22일 대중에게 공개되었지만 Brevard 카운티의 Breanna Bradford는 4월 2일 공원의 초대를 받아 명소 미리보기를 보았습니다. 5월 5일에 참석한 NC Henderson의 Debbie Reinelt도 마찬가지였습니다.
소송에 참여한 두 여성 모두 영구적인 부상을 입었다고 말했습니다.
Spetsas는 최악의 부상 중 일부에는 Stardust Racers를 타고 난 후 뇌출혈과 허리 부상이 포함된다고 말합니다. 그러나 그는 소송을 제기한 승객 중 누가 그러한 부상을 입었는지 구체적으로 밝히지 않았습니다.
사고는 4월에서 9월 사이에 발생했지만, Spetsas는 그의 법률 회사가 거대 공원과 합의를 이루기 위해 몇 주 동안 노력해 왔다고 말했습니다.
그는 “우리는 이러한 사건을 소송 없이 우호적으로 해결하기 위해 유니버설과 협력하려고 노력했다”고 말했다. “우리의 노력은 성공하지 못했습니다.”
소송은 또한 Mack Rides가 “정상적인 작동 과정에서 라이더가 부상을 입지 않도록 보장하기 위해 Stardust Racers를 적절하게 설계하고 테스트하지 못했다”고 주장합니다. 슈트는 라이드에 머리 받침대가 없음을 나타냅니다.
12월 11일 발표된 오렌지 카운티 보안관의 보고서는 자발라의 죽음이 사고로 인한 것이라고 판결했습니다. 가족들은 그가 태어날 때부터 허리에 문제가 있어 휠체어를 썼다고 말했다.
롤러코스터는 시속 62마일의 속도에 도달하고 133피트까지 올라갑니다. 보안관의 보고에 따르면, 자발라(Zavala)는 앞으로 나아갔고 탑승이 끝났을 때 의식을 잃었습니다. 보고서에는 자발라가 피범벅이 되었고 다리 중 하나가 부러졌다고 나와 있습니다. 그는 올랜도 지역 의료 센터로 이송됐으나 사망한 것으로 알려졌다.
보안관의 보고서에는 범죄 혐의가 확인되지 않았다고 밝혔지만 Spetsas는 Universal이 여전히 Zavala의 사망이나 다른 승객의 부상을 무시할 수 있다고 말했습니다.
그는 “이것은 사소한 사건이 아니다. 그러나 우리는 아직 발견하지 못했다”고 말했다.
Spetsas는 또한 지난 9월 Universal Orlando Resort를 고소한 49세 샌포드 여성인 Sandi Streets를 대표하고 있으며, 그녀는 4월에 Stardust Racers를 탔다가 영구적인 부상을 입었다고 주장했습니다. 그는 나중에 테마파크와 개인적으로 사건을 해결했습니다.
Ben Crump 변호사는 Zavala 가족을 대표했습니다.
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