마사 벨리스
미국은 유일한 겨울 스포츠인 바이애슬론에서 올림픽 메달을 획득한 적이 없습니다.
가뭄은 다음 달 동계올림픽 때 끝날 수도 있다.
대표팀은 스피드스키와 정확한 슈팅을 결합해 지난해 세계선수권에서 2개의 은메달을 획득한 뉴질랜드 출신 신예 캠벨 라이트를 영입해 올 시즌 좋은 성적을 거뒀다.
게다가 이 팀은 일종의 홈 필드 이점도 갖고 있습니다. 이탈리아인 감독인 Armin Auchentaller는 올림픽 바이애슬론 대회가 열리는 마을인 안톨츠에서 자랐습니다. 그의 보조 코치와 지원 직원도 지역 출신으로 팀에 실내 스키, 눈, 날씨, 음식 및 숙소가 제공되도록 합니다.
미국 바이애슬론 CEO 잭 기어하트(Jack Gierhart)는 “안톨츠는 우리에게 제2의 집과도 같은 느낌입니다.”라고 말했습니다. “Armin은 우리가 그곳에서 쉽게 일할 수 있게 해주었습니다. 이것은 우리 선수들이 집중하고 편안함을 느끼는 데 도움이 될 것입니다. 이는 이 수준의 경쟁에서 매우 중요합니다.”
승리한 운동선수이자 코치
Wright는 자신의 연습과 훈련이 올림픽에 맞춰 제대로 진행되기를 희망한다고 말했습니다. 올림픽에서는 경기에 대한 압박감이 그에게 가해질 것입니다.
그는 AP통신과의 인터뷰에서 “과거에 성공했다는 것은 나에게 자신감을 준다고 생각한다”며 “이 게임에서 내가 할 수 있다고 생각했던 것보다 더 많은 일을 했기 때문에 다른 모든 것은 금상첨화일 뿐이라고 생각한다”고 말했다.
Auchentaller는 Wright와 함께 일하는 것이 그의 인생에서 가장 보람 있는 경험 중 하나라고 말했습니다.
Auchentaller는 “처음부터 그에게 특별한 재능이 있다는 것을 알 수 있었습니다. 단순한 재능이 아니라 그가 움직이고, 경쟁하고, 훈련할 때 기쁨의 불꽃이 튀었습니다. 그 초기 재능은 분명했습니다.”라고 Auchentaller는 말했습니다. 하지만 그와 함께 일한 것이 그토록 놀라운 이유는 그가 그 재능과 전문 지식을 얼마나 빨리 결합했는지였습니다.
Wright는 두 번째 올림픽에 참가하는 새로운 올림픽 선수인 Maxime Germain과 Paul Schommer와 합류할 예정이며 Sean Doherty는 네 번째 대회에 참가할 예정입니다. 여자부에서는 조앤 리드(Joanne Reid)가 2년 만에 복귀해 세 번째 올림픽에 출전합니다. 팀 동료인 Deedra Irwin이 두 번째 팀으로 돌아왔고 두 명의 새로운 멤버인 Margie Freed와 Lucinda Anderson이 올림픽 데뷔를 하게 됩니다.
캠벨 라이트는 누구인가?
뉴질랜드 와나카 출신의 23세 Wright는 1990년대에 그곳으로 이주한 미국인 부모 밑에서 태어나 자랐습니다. 그는 어린 시절을 스노우 팜(Snow Farm) 크로스컨트리 스키 리조트에서 보냈고, 유럽에서 바이애슬론을 공부했으며, 베이징 올림픽에 뉴질랜드에서 뛰었습니다. 경험이 풍부한 팀의 지원을 구한 그는 두 번째 시민권을 통해 2023년에 미국에 합류할 수 있었습니다.
그 지원은 그가 성공하는 데 도움이 되었습니다.
2025년 2월, 그는 세계 선수권 대회에서 같은 종목에서 두 개의 메달을 획득한 최초의 미국 선수가 되었으며, 스위스 렌처하이데에서 열린 스프린트 및 추격 종목에서 후자의 은메달을 획득했습니다. 2020년 수잔 던클리가 은메달을 획득한 이후 미국의 첫 세계선수권대회였다. 그녀는 2017년에도 은메달과 로웰 베일리의 금메달을 획득했다.
Auchentaller는 Wright의 성과가 자랑스럽기는 하지만 놀라지는 않았다고 말했습니다.
Auchentaller는 “그의 재능 이면에는 증오심, 두려움 없는 마음, 단순한 업무 방식이 깔려 있다는 것을 알고 있었습니다.”라고 말했습니다. “그의 성공은 행운이나 공로로 느껴지지 않았습니다. 그것은 자신이 하는 일에 대한 진정한 사랑에 힘입어 수년간 열심히 영리하게 일한 자연스러운 결과처럼 느껴졌습니다. 그가 무대에 서는 것을 보았을 때 젊은이의 사랑과 헌신이 결실을 맺는 것을 보았습니다. 그리고 그가 유망한 젊은이에서 세계적인 수준의 선수로 성장하는 것을 지켜본 것을 축복으로 느꼈습니다.”
재미를 유지하세요
Wright는 키위 억양과 쾌활한 성격으로 전 세계 팬들을 사로잡았습니다. 그는 종종 관중석에서 자신의 이름을 부르는 열렬한 지지자들에게 미소를 짓고 손을 흔들며 마치 인생 최고의 시간을 보내고 있는 것처럼 보입니다.
Wright는 지난 시즌 월드컵에서 여러 차례 상위 10위 안에 들었고, U23 Globe에서 23세 이상 최고의 선수상을 수상했으며, 이는 미국 선수로는 처음입니다. 그는 자신의 젊음이 경주의 스트레스를 줄이는 데 도움이 된다고 말했습니다.
“저는 오랜 경력을 시작할 때 자신감이 있고 그것이 부담감을 덜어주는 데 도움이 된다고 생각합니다”라고 그는 말했습니다. “이번 시즌이 좋지 않으면 다시 시도할 수 있는 시간이 수년이 걸릴 것입니다.”
효과적인 훈련 계획
월드컵 시즌 초반 라이트는 치열한 접전 속에서도 선두에 서서 꾸준히 좋은 슈팅을 터뜨리며 존재감을 알렸다. 그는 자신의 훈련 계획이 지난 시즌에 효과가 있었기 때문에 올림픽이 열리는 해에도 상황을 바꿀 계획이 없다고 말했습니다.
“나는 그것이 좋다고 생각한다”고 그는 말했다. “많은 운동선수들이 바퀴를 재발명하려고 애쓰며 스스로를 매듭짓고 있다고 생각합니다. 하지만 우리가 하는 일은 어려운 것이 아닙니다. 어려운 일입니다.”
Auchentaller는 Wright를 바이애슬론 선수로서 독특하게 만드는 것은 하나의 기술을 넘어서는 것이라고 말했습니다. 물론 그는 속도, 집중력, 좋은 태도를 갖고 있지만 “실질적인 차이점은 그의 단순함에 있습니다.” 계획대로 되지 않더라도 너무 생각하지 않고 차분한 자신감을 유지하는 것이 바이애슬론의 특징이다.
갑자기 바람의 방향이 바뀌고, 첫 두 장의 샷을 놓치고, 선글라스를 떨어뜨리고, 누군가가 앞에 충돌하고, 잡지를 떨어뜨립니다. 모든 인종에는 실수할 가능성이 있습니다.
“그는 당황하거나 의심하는 대신 긍정적인 태도를 유지하고 자신이 이룬 일을 믿으며 계속 전진합니다.”라고 Auchentaller는 말했습니다. “그 자신감은 유연함과 적응력과 함께 그를 게임에서 정말 돋보이게 만드는 것입니다.”
Wright가 그것을 구할 수 있다면 수십 년 동안 미국이 피했던 꿈이 이루어질 수 있습니다.
AP 동계올림픽: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
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