Jim Liaw는 약 30년 전 그의 첫 주요 자동차 경주에 참가했는데, 그것은 롱비치 그랑프리였습니다.
그는 Seaside Way에서 들어와서 자동차가 시속 100마일을 넘을 때 얼마나 시끄러웠는지 들었던 것을 아직도 기억합니다.
Liaw는 “여러 자동차의 엔진 소리와 보행자의 교통 소음의 차이를 들을 수 있었습니다. 처음으로 본능적인 경험이었습니다.”라고 말했습니다.
이 경험은 자동차와 평생의 관계를 형성하는 데 도움이 되었으며, 거리 경주 현장의 일부인 회사에서 일하는 꿈을 갖게 되었습니다. 그리고 곧 그런 일이 일어날 것입니다. Liaw eill이 Long Beach의 Acura Grand Prix를 운영하는 조직의 차기 리더가 될 것이기 때문입니다.
롱비치 그랑프리 협회(Grand Prix Association of Long Beach)는 1월 15일 목요일에 사장 겸 CEO인 Jim Michaelian이 6월 30일부터 현재 조직의 소유주가 된 Penske Entertainment에서 새로운 역할을 맡을 것이라고 발표했습니다. Liaw가 Michaelian의 후임이 될 것입니다.
50세의 Liaw는 4월 17일부터 19일까지 열릴 예정인 2026년 행사의 임시 총지배인 직책을 맡게 됩니다. 미래의 리더는 Performance Racing Industry의 전 이사이자 Formula Drift의 공동 창립자로서 자동차 산업에 대한 광범위한 경험과 리더십을 제공합니다.
Liaw는 또한 남부 캘리포니아나 롱비치 지역 사회에 낯선 사람이 아닙니다. Liaw가 6살이었을 때 Liaw의 가족은 대만으로 이주하여 Diamond Bar에 집을 마련했습니다. 그는 UCLA에서 아시아계 미국인 연구 학사 학위를 취득했습니다.
Liaw는 목요일 전화 인터뷰에서 “모든 어린이처럼 자동차에 대한 나의 사랑은 운전을 할 수 있기 전부터 시작되었습니다”라고 말했습니다. “친구들이 자동차를 운전하고 개조하는 것을 보고 자동차를 좋아하기 시작했지만 자동차 운전이라는 직업을 갖게 될 거라고는 꿈에도 생각지 못했습니다.”
그러나 애너하임 출판사에서의 인턴십이 그의 마음을 바꾸었습니다. 자동차 출판사는 다양한 유형의 자동차 문화뿐만 아니라 최신 및 사용 가능한 자동차에 관한 잡지를 출판했다고 Liaw는 말했습니다. 인턴십을 통해 그에게 광고 및 출판 업계에 진출할 수 있는 기회가 열렸습니다.
Liaw는 계속해서 다양한 이벤트 회사에서 일했으며 결국 비즈니스 파트너인 Ryan Sage와 함께 자신의 광고 대행사를 시작했습니다. 이로 인해 결국 2003년 파트너들은 Formula Drift에 합류하게 되었고, 이는 세계 최초의 드리프트 시리즈로 발전했습니다.
그와 Sage는 처음으로 일본에서 알려지지 않은 표류 공항을 가져와 미국에 도입하여 결국 전문 표류 분야에서 세계 1위가 되었습니다. Formula Drift Invitational “슈퍼 드리프트 챌린지”는 2005년부터 그랑프리의 고정 행사였습니다. Liaw는 2004년부터 2021년까지 Formula Drift의 회장이었습니다.
그랑프리 보도 자료에 따르면 Liaw는 레이서, 애호가, 건축업자, 트랙, 승인 기관 및 기업의 이익을 지원하고 옹호하는 조직인 Performance Racing Industry의 전무 이사가 될 기회를 가졌습니다. PRI는 또한 세계 최대 규모의 연례 자동차 무역 박람회인 특수 장비 시장 협회(Specialty Equipment Market Association)의 회원이기도 합니다.
하지만 Liaw는 오렌지 카운티에 있는 집에서 아내 Angela와 두 딸과 함께 시간을 보내는 것을 즐깁니다. 그는 다저스 팬이기도 하다”고 말했다.
그러나 모터스포츠 세계에서의 그의 여정은 대부분의 것과 다르다고 그는 말했습니다. 사실 그는 다중 경주 모델이나 최초의 경주용 자동차 운전자라기보다는 1세대 자동차 애호가입니다. 그러나 그의 폭넓은 경험은 그에게 일생일대의 기회를 잡을 수 있는 용기를 줍니다.
“나는 롱비치 그랑프리만큼 특별한 일을 생각하는데, 그것은 무섭고 압도적일 수 있습니다. 그렇죠?” 그는 말했다. “이 경주는 미국에서 가장 오랫동안 진행된 거리 경주이자 서부 해안 최고의 경주 중 하나인 IndyCar 시리즈의 초석입니다.
Liaw는 “역사와 전통을 존중하는 동시에 새로운 것을 기대하고 시도하며 경주 주간을 성장시키는 것 사이의 균형을 찾는 것이 큰 부분이라고 생각합니다”라고 덧붙였습니다. “우리가 앞으로 나아가고 성장하고 새로운 것을 시도함에 따라 우리는 여전히 그랑프리의 유산, 전통, 유산이 무엇인지 아는 데 한 발을 가지고 있으며 항상 그 균형을 기억하도록 합니다.”
Liaw는 Long Beach 경주 주말에 변경 사항이나 새로운 추가 사항이 있는지 말하기에는 너무 이르지만 올해 51번째 반복을 계속하면서 수십 년 동안 성공적이었던 경주를 기념하기 때문에 항상 새로운 것을 위한 기회라고 말했습니다.
“저는 그곳에서 일어나는 모든 일의 의미를 이해하기 위해 숙제를 많이 하고, 그것이 어떻게 이루어지는지, 왜 이루어지는지 정확히 알고 싶습니다. but before I try to interfere with new methods, new ideas from those that are already very successful,” he said. 하지만 무엇이든 균형이 가능하다고 말할 수 있습니다.
Liaw는 그랑프리가 제공하는 금요일 및 토요일 밤 콘서트를 확장하고 개선하는 방법을 분석할 수 있을 뿐만 아니라 트랙 이벤트에 대한 파트너의 성공을 보장할 수 있다고 말했습니다. 그는 지난 몇 년간 그랬던 것처럼 기본 티켓을 구매한 젊은 자동차 애호가부터 스위트룸 파트너에 이르기까지 모든 사람이 귀중한 경험을 할 수 있도록 계속해서 노력하고 싶습니다.
올해 롱비치 그랑프리의 경우 Michaelian은 경주 주말 동안 계속해서 행사와 회사를 이끌 것이며 Liaw와 긴밀히 협력하여 원활한 리더십 전환을 보장할 것입니다.
Liaw는 “제가 Formula Drift를 통해 할 수 있었던 일과 PRI에서 약 5년 동안 젊은 청중과 함께 그것을 만들 수 있었던 일, 그리고 업계의 비즈니스 측면을 이해하고 다양한 분야와 다양한 레이싱 전통의 레이싱 업계 사람들과 연결할 수 있었던 것”이라고 Liaw는 말했습니다. “내 생각에는 그 모든 것이 저를 준비시키고 그 위치에 놓을 수 있게 해 주었지만 망칠 기회는 아니었습니다.”
이어 “개인적으로나 직업적으로나 여러 면에서 큰 의미가 있다”고 덧붙였다.
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