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mRNA 간섭 기술을 기반으로 한 코로나19 백신은 2020년 말 긴급 사용 이후 전 세계적으로 수십억 회분의 투여량이 투여되어 수억 명의 생명을 구했습니다. 이제 전 세계 제약회사들은 차세대 백신보다 더 많은 노력을 기울이고 있습니다. 전 세계 기업들은 만성 및 자가면역 질환, 희귀 유전 질환, 암을 표적으로 하는 mRNA 치료제로 점점 더 눈을 돌리고 있습니다.
홍콩에 본사를 두고 중국 본토, 미국, 유럽에서 사업을 운영하고 있는 생명공학 회사인 Innorna에 따르면, 이러한 상승은 다양한 상황을 해결할 수 있는 매우 유연한 플랫폼으로서의 mRNA의 폭넓은 비전을 반영합니다.
Innorna는 안전하고 효과적인 mRNA 백신 개발에 필수적인 기술인 LNP 전달 시스템을 통해 RNA 의학의 발전을 개척하면서 이 혁명의 선두에 있습니다. Innorna의 설립자이자 CEO인 Li Linxian 박사는 다음과 같이 설명합니다. “RNA 의약품의 경우 LNP는 의약품의 절반입니다.
핵심적으로 mRNA는 세포가 단백질을 만드는 데 필요한 지침을 전달하는 분자입니다. mRNA 기반 약물은 이러한 자연 과정을 사용하여 합성 RNA를 전달하며, 이는 세포가 면역 체계를 활성화할 수 있는 단백질을 생성하거나 질병과 싸우기 위한 치료법을 제공하도록 합니다.
“새로운 mRNA 기술의 핵심은 투명한 지질입니다. 이는 덜 침습적으로 설계되었으며 이전 지질 시스템에 비해 독성이 크게 감소했습니다. 이는 mRNA 치료법을 더욱 안전하고 효과적으로 만든 획기적인 기술입니다.”
새로운 mRNA 치료제
Innorna의 초기 파이프라인은 코로나19와 같은 전염병을 넘어 만성 및 자가면역 질환에 대한 mRNA 치료제로 확장됩니다. IN026이라는 프로그램은 만성질환에 대한 mRNA 치료제로 개발되고 있다.
Li는 “우리는 최적화를 통해 근육, 중추신경계, 면역 세포 등 다른 조직에 전달하는 능력을 높이는 동시에 간 관련 프로그램을 발전시키고 있습니다”라고 덧붙였습니다. 한 프로그램은 Innorna의 항체 결합 LNP 기술을 사용하여 간 외부에서 표적 면역 세포로 전달을 달성함으로써 자가면역 질환에 대한 차세대 생체 내 치료법의 문을 열었습니다.
선구적인 mRNA 백신
호흡기 세포융합 바이러스(RSV)와 같은 인플루엔자 바이러스의 전 세계적인 부담에 대응하여 Innorna는 RSV 아형 A와 아형 B를 동시에 표적으로 삼는 최초의 RSV mRNA 백신인 IN006을 세계 최초로 개발했습니다. 이는 중국에서 임상시험 승인을 받은 최초의 RSV 백신이자, 중국에서 임상시험을 승인받은 코로나19 mRNA가 없는 최초의 백신이다.
새로운 LNP 플랫폼에 대한 글로벌 지적 재산권을 보유한 Innorna는 이 기술을 국제적으로 라이센스한 최초의 중국 과학자 중 하나입니다. 세계 최고의 바이오제약 기업 중 하나인 BeOne Medicines(구 BeiGene)와의 획기적인 파트너십을 통해 그 발전이 가속화되었습니다. 이번 협력을 통해 mRNA 과학을 실제 치료법으로의 전환이 가속화될 것으로 예상됩니다.
“이러한 장기적인 파트너십을 통해 우리 팀의 전문성이 강화되었습니다.”라고 Li는 말합니다. “또한 이는 우리의 핵심 초점을 넘어 우리 플랫폼이 뛰어난 영역에서 파트너를 지원하는 데에도 도움이 됩니다.”
세계에서 성공하려면 홍콩에서 계속하세요
다년간의 글로벌 연구 경험에도 불구하고 Li는 홍콩에 Innorna를 설립하기로 결정했습니다.
“HKSTP(Hong Kong Science & Technology Parks Corporation)가 설립한 홍콩의 새로운 인프라는 인프라, 투자 및 환경 지원을 통해 우리의 성장을 지원해 왔습니다.”라고 그는 말합니다. “이니셔티브 보조금, R&D 자금 매칭, 글로벌 기술 개발 기회. 한편, 금융 중심지로서의 홍콩의 역할은 전 세계 투자자를 끌어모아 병원과 기업이 번창하도록 보장합니다.”
“홍콩에서 우리는 글로벌 입지를 누리고 있으며 전 세계의 잠재적 투자자 및 스폰서와 쉽게 연결할 수 있습니다.”라고 그는 덧붙였습니다.
홍콩 최대의 I&T 생태계인 HKSTP는 2,400개 이상의 기술 회사와 약 26,000명의 헌신적인 전문가를 보유하고 있습니다.
출처 및 사진 제공: Innorna
