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암은 건강 문제일 뿐만 아니라 경제적 전염병이기도 하다. 앞으로 수십 년 동안 그 결과로 인해 세계 경제에서 수조 달러가 사라질 것으로 예상됩니다. 질병은 차별하지 않습니다. 질병으로 인해 성인과 일상 근로자 모두 직장을 그만둘 수 있습니다. 많은 가족에게 이는 스트레스, 저축, 계획 중단, 다시 쓰여진 미래를 의미합니다. 이러한 문제가 수백만 배로 증가하면 그 규모는 부인할 수 없게 됩니다. 암은 신체뿐만 아니라 국가 전체의 발전도 약화시킵니다.
이를 고려하여 전 세계의 과학자와 제약 회사는 효과적이고 이용 가능한 약물을 개발하기 위해 시간을 다투고 있습니다. 가장 유망한 것 중에는 신체의 세포나 유전학을 사용하고 변형하여 암 치료를 개선하는 것을 목표로 하는 세포 및 유전자 치료법(CGT)이 있습니다. 증상에 초점을 맞추는 전통적인 방법과 달리 CGT는 암, 자가면역질환 등 복잡한 질병의 근본 원인에 초점을 맞춥니다.
SPH Biotherapeutics(SPH Cell)의 부사장 겸 최고 과학 책임자인 Hua Zhang 교수는 “2017년 미국 식품의약국(FDA)이 CAR T 치료법을 승인한 이후 CGT의 글로벌 성장이 크게 증가했습니다.”라고 말했습니다. 이 회사는 Fortune Global 500대 기업인 Shanghai Pharmaceuticals Holding Co Ltd(“SPH”)와 제휴 관계를 맺고 있으며 혁신적인 제약 프로젝트에 대한 강력한 지원과 자원을 제공합니다.
다른 답변
차세대 CGT 솔루션 중에는 ‘기성품’ 플랫폼이 있습니다. 이를 통해 건강한 면역세포(T세포)를 활용하는 것이 환자 자신의 자가치유요법보다 더 효과적일 수 있다.
SPH Cell은 불변 자연 살해 T(iNKT) 세포를 분리하고 성장시키는 방법의 개발 및 검증이라는 차세대 동종 세포 치료법을 선도하는 선도 기업 중 하나로 인정받고 있습니다. 이 획기적인 발전을 통해 수억 명의 환자가 CGT를 더 안전하고 더 쉽게 이용할 수 있게 될 것입니다. Zhang은 “우리는 단지 시장 점유율을 쫓는 것이 아닙니다”라고 덧붙였습니다. “우리는 환자를 위해 우리 기술을 최대한 활용하는 틈새 시장을 만들고 싶습니다.”
“전 세계적으로 소수의 회사만이 iNKT 동종 플랫폼을 개발하고 있습니다.” 장은 말한다. “우리는 그들의 길과 다른 길을 선택했습니다.”
SPH Cell의 첨단 CGT 제품인 CD19 CD22 이중 CAR T(B019)는 현재 중국에서 소아 급성 림프구성 백혈병은 물론 성인을 대상으로 한 비호지킨 림프종에 대한 1상 임상 시험이 진행 중입니다. 현재까지 SPH Cell은 1상 임상시험에서 2개의 새로운 CGT 장치를 보유하고 있으며 초기 임상 연구에서는 최대 10개의 추가 약물을 보유하고 있습니다. “SPH의 임상 부문으로서 우리는 ‘병원 내 공장’과 최초 인간 실험 준비로 구별됩니다”라고 Zhang은 말합니다.
국경을 넘는 협력
SPH Cell의 독특한 장점은 “홍콩의 R&D, 상하이의 임상 번역” 모델에 있다고 Zhang은 말합니다. “나의 목표는 벤치탑 연구와 병상에서의 임상 교육 사이의 격차를 줄이는 것입니다.”
“우리는 이 모든 도시에서 최고의 자원을 사용합니다. 홍콩은 중국에서 세계적으로 유명한 도시이며 최고의 교육 및 금융 인프라를 갖추고 있습니다. 이 도시에는 세계 100대 대학 중 5개 대학이 있기 때문에 고도로 숙련된 인재를 찾을 수 있습니다. 또한 홍콩은 R&D에 중요한 지식과 자본의 자유로운 흐름을 지원합니다”라고 Zhang은 말합니다. “반면 상하이는 본토 최고의 병원에 대한 접근성을 제공합니다. 또한 SPH의 강력한 지원으로 우리는 자원을 통합하고 지역 전체에 서비스를 개선할 수 있는 강력한 능력을 보유하고 있습니다.”
이 협력은 동종 이식을 위한 iNKT 세포의 가용성이라는 주요 기술 개발로 이어졌습니다. 이후 SPH Cell은 iNKT 세포를 분리하고 확장하는 자체 방법을 개발했으며, 이는 현재 안전하고 효과적인 ‘기성품’ 암 면역요법의 기초로 사용됩니다.
“이 획기적인 발전은 더 빠르고, 더 안전하고, 더 효과적인 치료의 문을 열어줌과 동시에 우리가 더 많은 환자들에게 다가갈 수 있도록 돕습니다”라고 Zhang은 말합니다.
독점적인 SPH 세포 방법은 액체 질소로 냉동고에 보관된 대량의 T 세포를 생산할 수 있습니다. “환자에게 치료가 필요할 때마다 우리는 백 하나를 녹일 수 있습니다. 세포는 강하고 준비된 상태로 유지됩니다”라고 Zhang은 말합니다. 이 기능은 신뢰성과 내구성을 보장하고 전 세계적으로 차세대 서비스를 제공하려는 SPH Cell의 비전을 강화합니다.
환자 안정성 유지
SPH Cell의 목표는 과학적 진보의 최전선에 서서 이를 현명하게 수행하는 것이라고 Zhang은 말합니다. “우리는 줄기세포 이식 치료법을 제공한다는 우리의 주요 목표를 잃지 않으면서 새로운 발견, 규제 추세 및 환자 요구에 지속적으로 적응합니다.”
Zhang은 미래를 내다보면서 세포 기반 치료법이 접근 가능하고 확장 가능하며 확장 가능한 미래를 구상합니다. “우리의 비전은 최첨단 과학과 임상 개발을 결합하여 홍콩, 중국 및 아시아 태평양 지역을 글로벌 기술 혁신의 최전선에 두는 것입니다.”
출처 및 이미지 제공: SPH Biotherapeutics
