아스톤 빌라 감독 우나이 에메리 | 사진 : AP
Aston Villa가 Premier League 시즌을 시작하기 위해 5경기 무승부를 기록했을 때, 클럽은 라이벌보다 강등될 가능성이 더 높아 보였습니다.
우나이 에메리 감독은 그의 선수들을 “게으르다”고 묘사했습니다. 잉글랜드 미드필더 올리 왓킨스, 모건 로저스 등 빌라의 빅네임들은 전혀 등장하지 않았다. 여름 이적 기간 동안 팀의 활동 부족에 대한 불만이 크게 제기되었습니다.
그렇다면 빌라가 2026년 마지막 경기에 참여하고 있다는 것을 어떻게 알 수 있을까요?
모든 대회에서 11연승을 거둔 빌라는 100년 만에 최고의 컨디션을 유지하고 있으며 프리미어리그 타이틀을 놓고 합법적인 경쟁자처럼 보입니다.
실제로 그들은 화요일에 아스날을 이겼고 빌라는 캠페인 중간에 리그 선두에 있는 거너스에 합류할 것입니다. 그들과 맨체스터 시티는 38경기 중 18경기를 치른 후 나머지 팀과 승점 3점 차이로 뒤져 있으며, 리버풀은 승점 7점차로 4위를 달리고 있습니다.
그리고 빌라는 아스날에 위협받지 않을 것이다. 결국 3주 전 빌라는 홈에서 마지막 골을 터뜨려 선두를 2-1로 꺾고 연승 행진을 이어갔다. 이러한 상황은 토요일에도 왓킨스의 후반전 두 골에 힘입어 5위 첼시에게 2-1 승리를 거두며 계속되었습니다.
팀의 성공은 현명한 전술, 시기적절한 교체, 선수에 대한 믿음으로 불가능할 일은 없는 스페인 감독 에메리 덕분입니다.
빌라는 주말에 스탬포드 브리지에 남겨져 퇴장당했고, 왓킨스는 벤치에 합류했습니다. 또는 빌라가 2주 전 웨스트 햄에게 두 번 뒤진 뒤 3-2로 승리했을 때도 마찬가지였습니다. 또는 빌라가 12월 3일 브라이튼에서 2-0으로 패했지만 4-3 승리를 위해 반격을 펼쳤을 때도 마찬가지였습니다. 그로부터 2주 전, 빌라는 리즈에게 초반에 실점하며 2-1로 승리했습니다.
이는 빌라가 아스날이 이번 시즌 어떤 대회에서도 무패하고 프리미어 리그에서 27점 만점에 25점을 획득해 6연승을 노리는 에미레이트 스타디움으로 이동한다는 것을 의미합니다.
이번 경기는 아스날의 빌라로서의 명성을 시험하는 경기로 볼 수 있다.
전 아스널 감독 에메리는 토요일 자신의 팀이 챔피언스리그에 남을 수 있느냐는 질문에 “아니요”라고 대답했다.
1981년 잉글랜드의 가장 최근 챔피언인 빌라가 3일 후 다시 우승할 것이라고 아무도 믿지 않았을 것입니다.
중요한 비교
2위 아스널에 승점 2점 뒤진 시티는 펩 과르디올라 감독이 이끄는 팀이 8연승을 노리고 있는 선더랜드로 떠나는 목요일까지 경기를 치르지 않습니다.
리버풀은 확신 없이 자리를 잡았으며 목요일 리즈와의 홈경기에서 5연승을 노릴 예정입니다.
화요일에는 5위 첼시가 본머스를 상대하고, 6위 맨체스터 유나이티드가 홈에서 울버햄튼을 상대합니다. 울버햄튼은 무승부로 프리미어리그 18경기 만에 최악의 출발을 보이고 있습니다.
주목할만한 선수
도미닉 칼버트-르윈은 리즈에서 지난 6경기에서 골을 넣었고, 리버풀과의 경기를 위해 안필드로 이동하면서 역대 최고의 골 득점 시즌을 기록했습니다. 잉글랜드의 유망주인 이 유망주는 레스터의 기록적인 캠페인 기간인 2015년으로 거슬러 올라가 제이미 바디(Jamie Vardy)의 프리미어 리그 11경기 출전 기록과 일치할 수 있는 길이 아직 남아 있습니다.
라얀 체르키는 지난 여름 리옹에서 맨체스터 시티로 이적한 후 영국 축구계에서 빠르게 자리를 잡았고, 토요일 노팅엄 포레스트에서 결승골을 넣기 전까지 1골을 터뜨리며 프리미어리그 득점왕 7위에 올라있습니다.
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아스날은 토요일 브라이튼과의 경기에서 팀의 2-1 승리에서 오른쪽 수비수 Jurrien Timber와 Ben White, 왼쪽 수비수 Riccardo Calafiori, 센터백 Cristhian Mosquera가 모두 탈락하면서 빌라를 상대로 수비적인 문제를 겪고 있습니다. 미드필더 데클란 라이스는 경기 후반 비상 출전을 펼쳤다.
메이슨 마운트는 맨체스터 유나이티드 스쿼드에 합류한 후 부상이 사라졌기를 바랍니다. 그러나 마운트는 금요일 뉴캐슬과의 1-0 승리에서 공개되지 않은 부상을 입었고 울브스의 올드 트래포드 원정을 앞두고 평가를 받고 있습니다.
정원에서
1월 이적 시장이 곧 열릴 예정이며, 본머스의 스트라이커인 앙투안 세메뇨도 그 중 한 명일 것입니다.
이 가나 선수는 프리미어 리그의 여러 최고 클럽과 연결되어 있지만 맨체스터 시티가 그를 영입하기에 가장 좋은 위치에 있는 것으로 보입니다.
스카이 스포츠는 월요일에 시티가 본머스와 6,500만 파운드(8,700만 달러)의 방출 조항이 있는 세메뇨 영입에 관해 협상을 시작했다고 보도했습니다.
이는 첼시로의 여행이 이번 시즌 리그에서 9골을 넣은 본머스에서의 세메뇨의 마지막 경기가 될 수 있다는 것을 의미합니다.
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