연방 정부는 화요일 가장 큰 기후 오염 물질 중 하나인 석유 및 가스 산업에서 발생하는 메탄을 방지하기 위한 새로운 규정을 발표했습니다.
이번 발표는 오타와가 지방에 대한 접근 방식을 완화함에 따라 환경 단체가 앨버타에서 점점 커지는 문제를 보여주는 새로운 데이터를 발표한 가운데 나온 것입니다.
소식통에 따르면 몇 달이 지연된 후에 나온 이 규정에는 상당한 배출량 감소가 포함되어 있지만 많은 사람들이 트뤼도 정부의 계획이 너무 복잡하다고 불평한 이후 석유 및 가스 생산업체에 활력을 불어넣었습니다.
마크 카니(Mark Carney) 총리는 총리가 된 이후 캐나다 기후 정책의 주요 틀을 제거하고 태평양 연안으로의 파이프라인 건설을 지원함으로써 환경론자들에게 충격을 주었습니다.
Julie Dabrusin 환경 및 기후 변화 장관은 화요일 정부가 ‘캐나다의 가장 큰 두 메탄 발생원의 배출을 추적’하는 것을 목표로 석유 및 가스 부문과 매립지에 대한 새로운 메탄 규제를 도입할 것이라고 발표했습니다.
화요일의 발표는 카니 행정부가 기후 정책을 폐지하는 대신 기후 정책을 추가한 첫 번째 사례입니다.
그러나 소식통은 CBC News에 새로운 메탄 규제가 9개월 전에 시행될 준비가 되었다고 전했습니다.
다브루신 씨는 메탄법이 연기되었다는 사실을 부인하지 않았으며 자유당이 새로운 지도자를 선출하고 캐나다인들이 곧 투표에 임할 시기에 준비가 되어 있다고 말했습니다.
CBC 뉴스는 그의 소식통을 공개적으로 발언할 권한이 없기 때문에 이름을 밝히지 않았습니다.
앨버타는 시간이 더 많아
정부는 또한 앨버타 정부가 이를 준수할 수 있도록 더 많은 시간을 제공하고 있습니다. 11월에 체결된 두 정부 협약에 따라 앨버타는 2030년이 아닌 2035년까지 메탄 목표를 달성할 수 있다는 점을 기억하시기 바랍니다.
이 때문에 일부 학자들은 법을 어떤 의미에서는 진보적이지만 다른 의미에서는 퇴행적이라고 부릅니다.
캘거리에 본부를 둔 에너지 싱크탱크인 Pembina Institute의 수석 연구원인 Amanda Bryant는 “이러한 규정의 효과는 앨버타에서의 지연으로 인해 제한될 것입니다”라고 말했습니다.
다브루신은 앨버타에 대한 질문에 “오늘 내가 어리석은 짓을 하고 있다는 생각을 거부한다”고 말했다. “오늘은 전국적으로 메탄 배출을 줄이기 위한 법안을 도입하는 날입니다.”
성명에서 앨버타 정부는 상호 합의로 알려진 협상 대신 오타와와 측면 합의를 체결할 것이라고 밝혔습니다.
메탄 오염은 석유 추출 및 생산으로 인해 발생하는 경우가 많으며, 우발적인 유출이나 의도적인 방출을 통해 발생하는 경우가 많습니다. 일부 시설에서는 귀중한 석유를 포집하는 대신 플레어링(flaring)이라는 방식을 통해 주성분으로 메탄을 함유한 잉여 천연가스를 연소합니다.
그러나 지구 온난화로 인해 메탄이 대기 중으로 방출되면 그 양이 엄청납니다. 지구 온난화 가능성은 이산화탄소의 80배 이상입니다.
발표에 따르면 새로운 규정은 “환기”라고도 알려진 이러한 방출을 금지하며 “누출 위치를 찾아 수리하기 위한 검사 프로그램을 수립”한다고 합니다.
상담원이 따라야 할 다른 방법이 있습니다. 그들은 “자발적 국가의 상위 프로그램”의 표준과 유사한 “메탄 강도 임계값”을 충족하는 장소를 제공하여 자체 방법을 개발할 수 있습니다.
MEG에너지 등 석유회사들은 트뤼도 정부가 제안한 규제가 “과도하다”며 변화를 촉구했다.
또 다른 업계 단체는 여전히 최종 규칙에 만족하지 않는다고 말했습니다.
캐나다 가스 협회의 부회장인 Paul Cheliak은 “오늘 우리는 실망했습니다.”라고 말했습니다. “우리는 가격에 대해 의견이 일치하지 않습니다. 그리고 이 돈은 소비자에게 전달될 것입니다.”
기관은 규제로 인해 회사 운영 비용이 톤당 약 3,000달러가 될 것으로 추산한다고 밝혔습니다. 대부분 메탄 배출을 모니터링하고 감지하는 데 드는 비용입니다.
정부는 이번 규제로 인해 2025년부터 2035년까지 석유·가스 성장이 약 0.2% 감소할 것으로 분석됐다고 밝혔다. 하지만 온실가스 배출 감축 측면에서는 3억400만톤의 비용이 들 것으로 예상된다.
천연가스가 건강에 미치는 영향
지구 온난화 외에도 메탄은 인간에게 무해합니다. 그러나 천연가스는 에탄, 프로판, 부탄과 같은 위험한 물질도 포함하고 있습니다.
“이것들은 인간의 암과 관련된 복잡한 약물입니다.”라고 캐나다 환경 의사 협회와 협력하는 캘거리 응급 의사인 Joe Vipond 박사는 말했습니다.
정부는 이 규정이 “질병을 신속하게 퇴치하고, 천식 환자의 증상을 감소시키며, 오존 피해로 인한 농작물 손실을 예방할 것으로 기대된다”고 말했습니다.
정부 추산에 따르면 깨끗한 공기 외에도 가스를 낭비하는 대신 절약하면 1,100만 가구 이상의 캐나다 가정에 1년 동안 난방을 제공할 수 있는 충분한 연료를 제공할 수 있다고 합니다.
연방정부도 폐기물 처리를 위한 새로운 방법을 내놓고 있다.
경우에 따라 매립지의 음식, 종이 및 기타 폐기물에서 나오는 메탄을 모니터링하고 포착해야 합니다.
2026년부터 2040년까지 환경보호 규제로 인해 온실가스 배출량이 1억 톤 감소할 것으로 예상됩니다.
문제의 기후 목표
캐나다 기후 연구소(Canadian Climate Institute Canada)의 연구에 따르면 2030년에는 기후 목표를 달성하지 못할 것이며 달성하겠다고 약속한 오염의 절반을 제거하면 운이 좋을 것입니다. 이 검토에서는 트뤼도 시대 환경법 중 일부를 철회하려는 정부의 결정을 인용했습니다.
데이비드 스즈키 재단(David Suzuki Foundation)의 토머스 그린(Thomas Green) 전무이사는 정부가 새로운 메탄 규제 시행을 연기하기로 한 결정에 대해 “이해할 수 없다는 뜻이다. 우리는 메탄 오염에 문제가 있다”고 말했다.
데이비드 스즈키 재단(David Suzuki Foundation)은 이 이미지가 2025년 6월 서스캐처원의 석유 및 가스 시설에서 배출되는 눈에 보이지 않는 메탄을 보여준다고 밝혔습니다. 해당 이미지는 FLIR 적외선 카메라를 사용하여 캡처되었습니다.
재단은 육안으로 볼 수 없는 메탄가스를 감지할 수 있는 특수 카메라를 사용해 앨버타와 서스캐처원의 유전 및 가스전을 탐사했습니다.
환경단체는 2022년과 2025년에도 같은 현장을 방문해 문제가 더욱 악화된 것을 확인했다.
“때때로 우리는 많은 양의 물이 부지 주변을 이동하여 농장이나 지역 사회로 이동하는 것을 볼 수 있습니다. 이는 물이 가져오는 메탄과 건강에 영향을 미치는 기타 휘발성 제품에 실제로 영향을 미칩니다.”라고 Green은 말했습니다.
