대영 박물관의 하급 이사인 메니샤 켈레이(Meneesha Kellay)는 ‘나는 역사를 지우는 것을 믿지 않습니다’라고 말했습니다.

메네샤 켈레이(39세)는 272년 대영박물관 역사상 최연소 이사로 역사를 썼다. 영국 문화 기관의 유서 깊은 복도에서 Kellay는 새로운 장을 제시합니다.

1970년대 동아프리카에서 도착한 펀자브족 부모 밑에서 태어나고 자란 그는 남아시아의 창의성을 기념하는 다가오는 빅토리아 앤 앨버트 박물관(Victoria & Albert Museum) 전시회의 수석 큐레이터입니다.

오늘날, “반건축”(그는 영국에서 건축가가 되기 위해 필요한 7년 중 4년을 이수했다고 농담조로 표현함)에서 영국의 가장 영향력 있는 문화적 목소리 중 하나로 거듭나는 그의 여정은 그가 재구성하는 데 도움을 주고 있는 역사와 유사합니다. “나는 반쯤 왔기 때문에 나 자신을 바보라고 부른다”고 웃었다. 나는 완전히 부적합했습니다. 저는 건축 공부를 좋아했지만 사회적, 인류학적 측면, 즉 사람들이 건물과 상호 작용하는 방식과 건물이 도시를 형성하는 방식에 항상 관심이 있었습니다.

현재 이스트 런던에 있는 박물관의 새로운 센터인 V&A East Storehouse에 기반을 두고 있는 그는 오래된 건축물을 파괴하고 기관 공간에 경험을 가져오는 것에 대해 이야기합니다.

대영박물관 역사상 최연소 후원자가 된 기분은 어떤가요? 그 역할은 일상적으로 어떤 모습인가요?

간병인은 자원 봉사 단체입니다. 이사회에는 고대 로마에 대한 많은 책을 쓴 Mary Beard와 Sirs, Dames 및 Lords와 같은 놀라운 마음이 많이 있습니다. 그래서 제가 젊은 시절 남아시아 출신의 누군가와 함께 참여하게 된 것은 큰 영광이라고 생각합니다. 제가 이 역할을 맡을 수 있는 것은 제가 살아온 경험과 창의적인 배경입니다.

박물관 공간 내에서의 나의 모든 작업은 특히 소외된 지역 사회와 젊은이들의 참여를 확대하는 것이었습니다. 이사회는 분기별로 회의를 열지만, 경영계획위원회의 일원이기도 합니다. 지난여름, 신임 관장인 니콜라스 컬리넌(Nicholas Cullinan)은 나에게 전문가 트레이시 에민(Tracey Emin), 파드마 쉬리(Padma Shri)를 받은 인도 박물관 전문가 마루크 타라포르(Mahrukh Tarapor) 등과 함께 전문가 협의회 회원이 되어 웨스턴 레인지(Western Range)를 디자인할 차기 건축가를 선정해 달라고 요청했다. [of galleries at the museum] – 역사상 가장 큰 건축 프로젝트.

‘내가 이 역할에 가져올 수 있는 것은 내 인생 경험과 창의적인 배경입니다’: Meneesha Kellay

어떻게 이사회에 초대받게 되었나요?

저는 2023년 베니스 건축 비엔날레에서 영국관을 디자인했고, 그 공로로 상을 받았습니다. 나는 대영박물관의 관점에서 몇 가지 항목을 선택했다고 생각합니다. 나는 박물관 경험과 건축학적 배경을 가지고 있습니다. 의회 업무가 끝나갈 무렵 이사회 의장인 조지 오스본(George Osborne)이 나에게 지원을 요청했습니다. 문화미디어체육부와 인터뷰를 했고, 몇 달 후 다우닝가 10번지로부터 당선인의 서명이 담긴 편지를 받았습니다. 정말 충격적이었습니다. 와, 이게 현실이군요.

당신은 치료에 대한 접근 방식을 “협력적이고 질문하는 것”이라고 설명했습니다. V&A East에서의 업무에 관해 어떤 질문을 하고 싶나요?

우리는 내년에 V&A East Museum을 개관할 예정인데, 런던 이 지역에 사는 사람 5명 중 1명은 남아시아 유산을 갖고 있습니다. 그래서 현대 남아시아 스타일의 디자인을 기념하는 전시회를 여는 것은 당연한 일처럼 보였습니다. 방글라데시, 인도, 파키스탄, 네팔, 스리랑카의 현대 패션, 건축, 디자인 분야에서 이보다 더 큰 규모의 기관 전시회는 없었습니다. 이 아이디어는 생산과 고대 전통에 대한 깊은 지식을 바탕으로 작업을 수행하지만 이를 21세기 조건에 맞게 재정의하는 디자이너, 건축가, 예술가 등 현재 일어나고 있는 일을 기념하는 것입니다. 남아시아 문화에 투자한 사람들조차도 이를 위한 세계 무대가 충분하지 않기 때문에 얼마나 많은 일이 일어나고 있는지 종종 깨닫지 못합니다. 인도 아트페어, 다카 아트 서밋, 코치 비엔날레, 세렌디피티 페스티벌, 콜롬보스코프와 같은 놀라운 계획이 있지만 남아시아만큼 널리 알려진 경우는 거의 없습니다. 이는 이 분야에 빛을 비추고 이 혁신이 전 세계적으로 얼마나 중요한지 보여주는 것입니다.

깨지지 않는 멜로디빅토리아 앤 앨버트 박물관에서 영국 태생의 캐나다 예술가 Nirbhai (Nep) Singh Sidhu와 영국 미술 단체 Without Shape Without Format의 공동 작업 | 사진 제공: 페트레 켈러허

영국계 인도인으로서 성장 과정을 생각할 때, 문화 공간에는 어떤 이야기나 아이디어가 부족하다고 느꼈나요?

우리 부모님은 우리가 세상을 보는 데 정말 관심이 많으셨어요. 우리는 여러 나라를 운전해서 다녔어요 [once, from New York all the way to LA] 그리고 그들은 우리가 가는 곳마다 우리를 박물관으로 데려갔습니다. 동아프리카에서 태어나고 자랐으며 펀자브 유산을 갖고 영국에 살고 있는 두 디아스포라의 자녀이기 때문에 끝없는 호기심이 그들에게 주어졌습니다. 우리 어머니는 이곳으로 이사오기 전에 나이로비에서 미술 교사로 일하셨기 때문에 창의적인 면이 항상 거기에 있었습니다. 아버지는 침묵하지 않으셨습니다. 그는 교사였지만 항상 무언가를 만들고 있었습니다. 건축가가 되고 싶은 욕망은 바로 여기에서 나온 것 같아요.

그 제국의 의미는 분명히 깊고 문제가 있지만, 의도하지 않은 결과 중 하나는 남아시아가 세계에서 가장 인구가 많은 국가 중 하나가 되었다는 것입니다. 그 세계관이 오늘날 우리의 창의적인 전망을 어떻게 형성하는지 탐구하고 싶은 것이 제가 정말 관심을 갖고 있는 것입니다.

당신의 아버지는 매우 영향력 있는 사람인 것 같습니다. 이러한 초기 가치는 귀하의 저축 관행에 어떻게 적합합니까?

우리는 깨끗한 가족이었습니다. 그 느낌이 계속 남아 있었던 것 같아요. 한번은 V&A에서 남은 재료를 활용해 공연을 의뢰한 적이 있습니다. 기모노 보여주다. 나는 항상 동료들에게 다시 사용할 수 있는 소모품이 있는지 묻는 문자를 보냈습니다.

지속가능성은 내가 일하는 방식에 통합되어야 합니다. 제가 V&A의 초저탄소 알루미늄 전시관을 위해 Nebbia Works 디자이너들에게 의뢰했을 때, 우리는 나중에 베니스 비엔날레 영국관에 설치될 작품을 위해 재사용 가능한 재료를 준비했습니다. 바르도이는 불교의 윤회 개념에서 유래한 것입니다. 이런 순환적 사고는 나에게 자연스러운 것 같습니다.

네비아 웍스’ 숲과 하늘 사이 V&A에서

마드하브 키다오 바르도 베니스 비엔날레 영국관 | 사진 제공: 타란 윌쿠(Taran Wilkhu)

대영박물관은 오랫동안 식민지 유산과 배상에 관한 논쟁의 촉매제 역할을 해왔습니다.

대영박물관은 272년이 되었는데, 아무데도 가지 않습니다. 저는 이 변화의 순간에 참여하게 되어 매우 기쁩니다. 우리는 “세계를 위한 세계 박물관”을 만드는 목적을 이해하고 있는 니콜라스 컬리넌(Nicholas Cullinan)이라는 선구적인 감독을 갖고 있습니다. 나는 역사를 지우는 것을 믿지 않는다. 일어난 일을 받아들이는 동시에 이를 토대로 사람들이 컬렉션의 가치를 확인하고 그것이 자신의 것임을 이해하도록 하는 것이 중요합니다. 박물관은 무료로 입장할 수 있으며 공개되어 있습니다. 폐쇄하는 대신, 개방하고, 더 많이 참여하고, 인도, 파키스탄, 나이지리아 등 전 세계 커뮤니티가 대표된다는 느낌을 갖도록 하는 것입니다.

V&A East는 젊은 관객을 위한 박물관임이 입증되었습니다. 당신에게 접근과 표현은 어떤 모습인가요?

참여와 토론에 관한 것입니다. 방금 주문했어요 [content agency] 큐레이트하는 다이어트 파라타 늦은 금요일 남아시아의 창의성을 축하하기 위해 6,000명의 사람들이 모인 V&A의 밤. 그것은 단지 남아시아인만이 아니었기 때문에 매우 흥미로웠습니다. 이상하게 달랐다. 런던의 아이콘이었죠.

파라타 음식 늦은 금요일 V&A에서 | 신용 신용 : Hydar Dewachi

늦은 금요일 V&A에서 | 신용 신용 : Hydar Dewachi

온라인 플랫폼 덕분에 세상은 더욱 어수선하게 느껴지지만, 사람들을 직접 만나보면 공통점이 있는 경우가 많습니다. 저는 문화 기관이 사람들이 함께 모여 논쟁하고, 토론하고, 심지어 반대할 수 있는 장소를 만들고, 환영하고 호기심이 넘치는 방식으로 이를 수행할 사회적 의무가 있다고 생각합니다. 제가 지금 매우 열정적으로 느끼는 부분입니다.

당신의 세대가 어떤 박물관을 남기고 싶나요?

사람들이 만나서 다른 문화에 대해 배우고 영양을 느낄 수 있는 박물관입니다. 우리는 사람들이 동기를 부여받고 참여감을 느낄 수 있는 변화의 장소를 만들어야 합니다. 박물관은 가만히 있지 않습니다. 그곳은 실험의 장소이며, 일이 항상 다르게 이루어질 수 있는 장소입니다. 그리고 저는 문화 활동가로서 이를 계속해서 추진하는 것이 우리에게 달려 있다고 생각합니다. 이러한 기관이 우리가 누구인지, 그리고 우리가 어떤 사람이 되어가고 있는지를 반영하는 장소가 되도록 보장하는 것입니다.

저자는 런던에 거주하는 프리랜서 저널리스트로 패션, 럭셔리, 라이프스타일에 관한 글을 쓰고 있습니다.