트럼프 대통령이 자신의 뜻대로 하면 CNN은 어떻게 될까요?

트럼프 대통령은 뉴스 채널의 모회사인 워너 브라더스 디스커버리(Warner Bros. Discovery)가 주인을 바꾸면 매우 다른 버전의 CNN을 원합니다.

역사적인 스튜디오와 방송 및 TV 자산에 대한 통제권을 놓고 넷플릭스와 파라마운트 사이의 싸움에서 세부 사항이 드러나자 트럼프는 지난 10년 동안 주요 미디어에 대한 공격의 주요 목표였던 네트워크에서 새로운 소유권과 리더십을 찾고 있음을 분명히 했습니다.

트럼프 대통령은 수요일 기자들에게 “오래전에 CNN을 운영했던 사람들이 불명예스럽다고 생각한다”고 말했다. “나는 그들이 더 이상 CNN을 운영하도록 신뢰해서는 안 된다고 생각합니다. 따라서 모든 판매는 CNN이 CNN의 일부인지 아니면 별도로 판매되는지 확인하고 확인해야 한다고 생각합니다.”

캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 CNN 앵커 케이틀란 콜린스와의 험담을 나눈 후 목요일 연단에서 트럼프의 발언을 되풀이했습니다. “그들의 가치는 떨어졌고, 나는 대통령이 이번 거래에서 네트워크가 그들의 새로운 소유권으로부터 이익을 얻을 수 있다고 믿는 것이 옳다고 생각합니다”라고 Leavitt는 말했습니다.

트럼프는 WBD 거래에 대한 연방 규제 검토를 “포함”할 것이라고 말했습니다. 2016년 대선 캠페인 때부터 시작된 CNN에 대통령의 견해를 반영하는 과정에서 네트워크 내부자들은 워너 브라더스 거래를 위해 미디어 독립성이 희생될 것이라고 우려했습니다.

CNN은 논평을 거부했다.

월스트리트저널(WSJ)은 데이비드 엘리슨 최고경영자(CEO)가 트럼프 행정부 관료들에게 자신의 회사가 인수되면 CNN에 “대대적인 변화”를 가할 것이라는 신호를 보냈다고 전했다. (엘리슨의 담당자는 논평을 거부했습니다.)

엘리슨은 CNN의 뉴스 취재 업무를 파라마운트의 CBS 뉴스와 통합할 것이라고 말했습니다. 파라마운트의 CBS 뉴스에는 퇴임하는 Bari Weiss가 편집장으로 추가되었습니다. 이러한 움직임은 파라마운트가 올해 초 카말라 해리스 부통령과의 ’60분’ 인터뷰를 둘러싼 분쟁을 해결하기 위해 트럼프와 1,600만 달러 합의에 이은 것입니다.

트럼프는 넷플릭스가 승리하더라도 CNN의 새 주인을 만나고 싶다고 말했다. Netflix의 720억 달러 제안에는 CNN이나 WBD의 기타 원본 콘텐츠가 포함되지 않습니다. 파라마운트의 생산량은 780억 달러입니다.

트럼프가 원하는 것은 좋은 뉴스 보도다. 그러나 백악관에 합류하는 것은 CNN의 차기 소유주에게 비즈니스 관점에서 모호한 결과를 가져올 수 있습니다.

지난 10년 동안 국가 정치가 점점 더 인종차별적으로 변해가면서 케이블 뉴스의 풍경이 바뀌었습니다.

이러한 접근 방식은 보수적인 Fox News와 진보적인 MS NOW(이전 MSNBC)에 도움이 되었습니다. 두 회사 모두 유료 TV 가구 수가 크게 감소한 시기에 시청자 수가 증가했습니다.

CNN은 트럼프의 첫 번째 임기에 대한 공격적인 보도로 인해 특히 프라임 타임 프로그램에 다른 논평이 포함될 때 왼쪽으로 이동했다는 인식을 만들었음에도 불구하고 중도에 대해 이야기하려고 노력했습니다.

CNN은 이미 2022년에 네트워크를 운영하기 위해 영입된 관리자인 Chris Licht의 지휘 하에 프로그램에 더 긍정적인 목소리를 가져오려고 노력한 결과를 보았습니다. 그는 Warner Bros. Discovery CEO David Zaslav의 명령을 받았고, 그는 네트워크가 보다 정교한 청중에게 더 많은 관심을 끌 필요가 있다고 공개적으로 밝혔습니다.

네트워크는 시청률이 즉시 급증하여 MS NOW에 이어 3위를 차지했습니다. CNN은 10년 초에 12억 달러의 수익을 올렸습니다. 올해 이 수치는 6억 7,500만 달러 이내가 될 것으로 예상된다.

디지털 기업가이자 전 CNN 회장인 존 클라인(Jon Klein)은 자신의 전 네트워크가 공개 법정에 대해 다시 이야기하는 것은 어리석은 일이라고 말했습니다.

그는 “CNN이 갑자기 그들과 그들의 삶의 방식에 우호적이라고 모든 폭스뉴스 시청자들을 설득할 수는 없다”고 말했다. “습관이 쉽게 바뀌지 않는 아주 성숙한 시청자들이다.

Klein은 Trump의 확고한 지지를 제공하는 우익 네트워크인 Newsmax와 OAN조차도 Fox News의 지배력에 실망하지 않았다고 지적했습니다. 그는 MS NOW가 CNN의 긍정적인 변화의 수혜자가 될 것이라고 덧붙였습니다.

공개적으로 논평하고 싶지 않은 한 전 CNN 임원은 “등급 하락이 가속화될 것이며 더 이상 존재하지 않을 것”이라고 말했다.

폭스뉴스는 트럼프에 대한 동정적인 뉴스와 논평만 제공하는 것이 아니다. 루퍼트 머독의 네트워크는 시청자와 깊은 관계를 형성하기 위해 노력해 왔으며, 이를 통해 2002년부터 시청률 부문 1위를 차지했습니다.

Fox News의 최고 연봉 인물은 청중의 가치와 관심을 유지하는 인기 주제와 안정적으로 일치합니다. 시청자 충성도는 네트워크가 최근 몇 년 동안 수백 명의 새로운 광고주를 유치하는 데 도움이 되었으며 일부는 애국적인 메시지를 마케팅 활동에 통합했습니다.

Klein은 “Fox는 기름칠이 잘 된 기계입니다.”라고 말했습니다.

클라인은 CNN과 기타 기존 뉴스 조직이 감정적 형평성을 추구하기보다는 TV 시청률이 감소함에 따라 미래를 보장하기 위한 효과적인 디지털 전략을 만드는 데 집중하는 것이 더 낫다고 말했습니다.

좋은 소식을 전하려는 트럼프의 욕구를 충족시키려는 노력은 위험한 일이다. Paramount가 CBS News에 옴부즈맨을 임명하고 Weiss를 데려왔음에도 불구하고(Skydance Media와의 합병을 위한 규제 경로를 정리하려는 움직임) Trump는 자신이 좋아하지 않는 문제에 대해 계속해서 목소리를 내고 있습니다.

12월 7일 마조리 테일러 그린(공화당-조지아주) 하원의원과의 “60분” 인터뷰에서 그는 트럼프에 대해 매우 비판적이었다고 발표한 후, 대통령은 새 소유자 하에서 이 프로그램이 “나쁘다”고 말했습니다.

Weiss 밑에서 진지한 시청자를 끌어들이는 유일한 중요한 움직임은 토요일에 방송되는 살해된 우익 운동가 Charlie Kirk의 미망인과의 황금시간대 인터뷰입니다.

전직 CNN 임원은 “적어도 파라마운트에서 벗어나면 부유한 자선가가 그들을 사서 살게 될 것이라는 통념이 널리 퍼져 있다고 생각한다”고 말했다.

그러나 넷플릭스가 CNN 없이 WBD를 인수한다면 네트워크가 제외될 경우 트럼프 친화적인 소유자가 되지 않을 것이라는 보장은 없습니다. 일반 대중은 Atlantic의 회장인 Laurene Powell Jobs를 원할 수도 있지만 결국 그녀는 주머니가 넉넉한 윙어가 될 수도 있습니다.

마크 톰슨 CNN 회장이 군에 보내는 메시지는 침착함을 유지하고 계속해서 전진하라는 것입니다. 톰슨은 최근 메모에서 직원들에게 “이번 전략적 검토는 CNN과 WBD 전반에 걸쳐 불가피한 불확실성의 시기였다는 것을 알고 있다”고 말했다. 물론, 우리 모회사 매각을 둘러싼 언론의 관심과 소음이 즉시 줄어들 것이라고 약속할 수는 없습니다.

CNN에 대한 트럼프의 분노는 시간이 지남에 따라 개인적인 것이 되었습니다. 그는 기자회견에서 기자들을 저주했으며 사람들에게 Erin Burnett과 Brianna Keilar 앵커가 해고되는 것을 보고 싶다고 말했습니다.

아이러니하게도 트럼프에게 2024년 캠페인 중 가장 효과적인 광고 동영상을 제공한 것은 버넷의 글이었습니다.

버넷은 카말라 해리스(Kamala Harris)와의 2020년 인터뷰에서 전 부통령이 성범죄자들에게 의료 서비스를 제공하는 것에 대한 지지를 표명했습니다. 해당 에피소드의 클립은 “Kamala는 그들의 것이고 Trump 대통령은 당신의 것입니다”라는 광고에 사용되었습니다.