도널드 트럼프의 단어 사용, 즉 그의 연설 스타일에 많은 관심이 집중되었습니다. 그러나 그의 이야기의 또 다른 측면, 즉 숫자의 사용에 큰 관심을 기울여야 합니다.
트럼프는 컬럼비아 대학교 통계학자인 앤드류 겔먼(Andrew Gelman)이 말했듯이 우리 대부분이 하는 것처럼 “더하기, 빼기, 곱하기, 나눌 수 있는 것”으로 숫자를 사용하지 않습니다. 대신 그들은 그것을 화두로 사용합니다.
이러한 추세는 수요일 밤 트럼프의 텔레비전 연설에서 전면적으로 드러났습니다. 그는 또한 바이든 대통령의 이민 정책이 “11,888건의 살인”을 승인했다고 말했습니다. 그의 가격과 판매로 인해 해외에서 “18 조 달러”가 발생했습니다. 그가 제약회사 및 외국과 협상한 거래는 “의약품 가격을 400%, 500%, 심지어 600%까지 인하”했습니다.
말이 안 되는 숫자지만 의미가 있는 숫자입니다.
– 회계사 Andrew Gelman
백악관에 이 숫자의 출처를 물었지만 응답을 받지 못했습니다.
흥미를 유발하기 위해 크거나 추상적인 수치를 사용하는 것은 드문 일이 아닙니다. 이는 1950년대에 조셉 매카시(Joseph McCarthy) 상원의원에 의해 완성되었는데, 그는 다양한 사람들에게 한 연설에서 국무부의 공산주의자 수가 57명에서 205명, 81명에서 207명으로 변경되었다고 언급했습니다.
McCarthy는 그가 말했듯이 빨간색의 “목록”을 가지고 있지 않았습니다. 그의 의도는 중요하지 않은 실제 숫자가 더 있다는 것을 지적하는 것이었습니다.
나는 최근 건강 관리, 모기지 및 인플레이션과 관련하여 트럼프 행정부의 터무니없는 수치에 대해 보도했습니다. 그러나 들어야 할 다른 경우도 많습니다. 그러므로 정치적 과정을 있는 그대로 검토할 필요가 있다.
첫째, 몇 가지 예입니다. 최근 폴리티코(Politico)와의 인터뷰에서 트럼프는 “우리는 배에 부딪힐 때마다 25,000명의 사람을 구합니다”라고 말했습니다. (폴리티코 인터뷰어 다샤 번즈는 트럼프에게 자신의 계산을 설명하라고 압력을 가하지 않았다. 백악관은 나의 확인 요청에 응답하지 않았다.)
트럼프 취임 100일째, 애티. Pam Bondi 장군은 4월 29일을 전국 펜타닐 인식의 날로 선포했습니다. 그는 트럼프 대통령 취임 이후 “우리는 2200만개 이상의 펜타닐 알약을 압수해 1억1900만명 이상의 생명을 구했다”고 발표했다. 이는 미국인 3명 중 1명 정도에게 영향을 미칩니다. 그는 자신의 주장이 터무니없다는 소식을 듣고 이를 수정하여 2억 5,800만 명의 생명을 구했습니다. 이는 미국 전체 인구의 75%가 펜타닐로 인한 망각에서 구해졌음을 의미합니다.
본다이는 자신의 소속 기관인 마약단속국(Drug Enforcement Administration)의 계산을 통해 2,200만 알약이 1억 1,900만 명을 죽였다는 수치를 얻었습니다. 그러나 Case Western Reserve University의 Ryan Marino가 Poynter.org에 말했듯이 그의 원래 주장은 각 약을 5명의 사용자와 공유했으며 당국의 개입이 없었다면 모두 과다 복용으로 사망했을 것이라고 가정했습니다.
본다이의 청중은 “비판적으로 생각할 수 없는 충격적일 정도로 많은 사람들”이었다. 콜로라도 대학 로스쿨의 폴 캄포스(Paul Campos)는 “본디는 자신의 메시지가 실제 이야기처럼 들리기를 원했다”고 썼다. 그 목표 중에는 “특정 종류의 신뢰할 수 있는 공개 뉴스, 특히 소위 공식 정부 출처에서 나오는 뉴스에 대한 아이디어를 방해하는 것”이 있었습니다.
회계는 미국만의 문제가 아닙니다. 큰 수의 의미를 이해하지 못하는 것은 인간의 고통입니다. 아마도 수학(저도 마찬가지)을 제외하고는 수학에 특별히 매료된 사람은 없습니다.
위대함은 우리의 마음을 혼란스럽게 한다. 2017년 월스트리트저널은 “큰 숫자가 우리를 혼란스럽게 하고, 우리의 이해 부족으로 인해 정부 자금 지원, 과학적 발견, 부, 수백만, 수십억, 수조 등 사람의 의미를 설명하는 기타 문제와 관련된 문제를 판단하지 못하게 된다”고 밝혔다.
이해를 돕기 위한 측정항목은 다양합니다. 예를 들어, 100만 초는 약 11.5일, 10억 초는 32년, 1조 초는 약 1일이라는 것을 아는 것이 도움이 될까요? 32,000년?
Gelman은 불확정성을 두 가지 범주로 나눕니다. 첫 번째는 “고정된 이야기의 계산”입니다. 그는 이를 “이론적으로는 정확할 수 있지만 현실과의 관계 이후 그 타당성이 훼손되는 진술입니다. 이것은 말이 안 되는 숫자이지만 실제로는 의미가 있습니다.”라고 말합니다.
Gelman의 예에는 영국 회계사의 암울한 통계에서 가져온 “아름다운 부모가 딸을 가질 확률이 36%”라는 책 “Freakonomics”에서 주장한 내용이 포함됩니다.
내가 가장 좋아하는 사례는 2005년 여러 작가들이 포르노 영화 “딥 스로트(Deep Throat)”가 당시 6억 달러의 수익을 올린 후 지금까지 만들어진 영화 중 가장 수익성이 높은 영화였다는 사례였습니다. 내 계산에 따르면 이것이 사실이 되려면 “Deep Throat”가 한 시간 반 안에 미국을 여행할 수 있을 만큼 충분한 고객에게 티켓을 판매해야 한다는 것이 입증되었습니다.
Gelman의 두 번째 범주는 “깊은 독서” 또는 “어리석다는 것을 깨닫기 위해 잠시 숙고할 필요도 없는 많은 단어”입니다. 이 고통의 특징은 “합리적인 것과는 거리가 먼 수치를 주는 것”과 “정치적 또는 사회적 권위, 권유받지 않고는 말이 안 되는 말을 할 수 있는 힘”이다.
트럼프의 25,000명의 생명을 구하는 비유를 발견하는 비둘기집입니다. 또한 이민 살인범, 수십억 달러의 외화 중심 경제, 마약 관세, 본다이의 펜타닐 혐의에 대한 트럼프의 주장도 담고 있습니다.
이러한 통계 중 일부를 분석해 보겠습니다.
바이든 하에서 승인된 이민자 중 ‘11,888명의 살인자’부터 시작해보세요. 트럼프는 2024년 대선 캠페인 이후 이 숫자나 이와 유사한 주장을 사용해 왔다. 공교롭게도 Trump의 번호는 시간이 지남에 따라 변경되었습니다. 같은 날 Social Truth 플랫폼의 두 곳에서 그는 13,000과 14,000을 사용했습니다. 수치의 출처에 가장 가까운 것은 국방부가 2024년 9월 토니 곤잘레스 하원의원(공화·텍사스)에게 보낸 서한이다. 서한에는 사형을 선고받은 ‘비시민권자’ 1만3099명이 국방부에 의해 ‘체포되지 않았다’고 적혀 있다.
그러나 이 살인자들이 모두 전국을 자유롭게 돌아다니고 있다거나 바이든 하에서 허용되었다는 생각은 전혀 사실이 아닙니다. DHS는 이 기관이 구금 기관이 아니라 주정부나 기타 정부 기관의 손에 있을 수 있다고만 밝혔습니다. 또한 서신의 통계에는 트럼프의 첫 번째 임기를 포함하여 수년간의 이민 허가가 포함되어 있습니다.
DHS는 발표문에서 “이 수치는 수십 년 전으로 거슬러 올라간다. 여기에는 40세 이상 입국한 사람들이 포함되며 이들 중 다수는 현 정부보다 오래 전에 구금된 것으로 확인됐다”고 밝혔다. “또한 연방, 주, 지방 법 집행 기관의 보호를 받는 사람들도 많이 포함됩니다.”
이들 살인범의 50% 이상이 2명 이상을 살해했다는 트럼프의 주장에 대해서는 출처를 알 수 없다.
관세와 무역을 통해 해외에서 ‘미화 18조 달러’를 벌어들였다는 트럼프의 주장은 혼란스럽기는 하지만 불가능한 것은 아니다. 백악관 웹사이트에는 해당 기간 발표된 “미국과 외국의 총 수입”이 9조 6천억 달러에 불과합니다. 블룸버그 분석에 따르면 실제 공약이 아닌 해외의 ‘무정형 공약’을 포함하면 그 금액이 7조 달러에 이른다.
나무에서 돈이 얼마나 나왔나요? 연방정부만 해도 트럼프 대통령 취임 이후 ‘가격 조작’으로 2000억 달러를 모았다고 화요일 발표했다. 많은 금액이지만 대부분의 경우 관세는 영향을 받는 제품에 대해 더 높은 가격을 통해 미국 소비자가 지불한다는 사실을 잊지 마십시오.
트럼프 대통령은 지난해 11월 ‘고소득자’를 제외한 모든 미국인에게 ‘배당수표’로 2000달러를 지급하겠다고 약속했다. 트럼프 대통령은 삭감 규모를 구체적으로 밝히지 않았지만 책임연방예산위원회의 예산 감시인들은 금융위기에 적용되는 것과 동일한 조치가 적용될 경우 비용이 약 6000억 달러에 달해 관세 비용이 낮아질 것이라고 계산했다.
이러한 모든 주장을 “헛소리”라고 부르고 싶은 유혹이 있지만 이는 트럼프의 느린 허세와 일치하지 않습니다. 그러나 그의 목표는 덧셈, 뺄셈, 곱셈, 나눗셈을 할 수 있는 숫자를 주는 것이 아니라 청중의 눈을 사로잡을 만큼 큰 숫자를 쏟아 붓는 것입니다.
Gelman이 말했듯이 정책으로서의 이러한 접근 방식의 문제는 “단순한 계산이 아니라 노골적인 무시이며, 여러 규칙을 따르는 것이 중요하지 않다는 생각입니다.” 트럼프의 전통은 유권자들이 이를 따르기를 바라면서 심각한 정보를 ‘가짜 뉴스’나 ‘기타 정보’로 일축하는 것입니다.
트럼프의 숫자가 늘어날 수 있으므로 계속 지켜봐 주시기 바랍니다. 그러나 실제 수학은 잔인한 대가가 될 수 있으며, 트럼프의 어리석음이 모든 사람에게 명백해지는 데는 오랜 시간이 걸리지 않을 것입니다.
